Como Ernest Jones mudou a defesa de Seattle?

Posted on by Alexandre Castro

Em 23 de outubro de 2024, o Seahawks adquiriu o linebacker Ernest Jones IV do Tennessee Titans, em troca por Jerome Baker e uma escolha de 4ª rodada — uma jogada que, com o tempo, provou ser um dos melhores trades da temporada .

Ele logo assumiu o green-dot ao centro da defesa quando Tyrel Dodson foi cortado. Sua chegada coincidiu com a virada de desempenho da defesa. O que ele pode fazer com uma offseason completa sobre o com Mike Macdonald?

📊 Stats

Em apenas 10 jogos, Jones formou dupla sólida com Tyrice Knight. O tandem elevou a defesa a um nível impressionante: nos últimos 8 jogos da temporada, Seattle ficou 5º na NFL em pontos permitidos (18,4 por jogo) e 4º em jardas totais cedidas (304,8).

Apesar de uma entrada tardia no roster, Jones impressionou:

Foi 7º entre LBs da NFL em tackles solo e 6º em run stops nos 10 jogos finais .

Nos blitzes, anotou 9 pressões e 1 sack durante 57 snaps .

Também registrou uma interceptação e um passe desviado, sendo top 16 em rating adversário permitido .

Conforme dados da Pro Football Focus (PFF):

Overall Grade: 60,7 (108º entre 189 LBs)

Run Defense Grade: 73,6 (46º entre 189)

Coverage Grade: 48,5 (142º entre 189)

Solo Tackles: 94 (12º)

Assists: 36 (15º)

Sacks: 1 (47º)

Pressões (Pressures): 13 (21º)

Na escala da NFL para pass rushers:

Buracos parados: 48 (16º)

Missed tackles: 11 (85º)

Passer rating allowed: 100,2 (21º)

No contexto da defesa contra corridas no segundo semestre de 2024:

Stop % de corrida de 10,4% (5º entre LBs)

🛡️ Dominância Contra o Jogo Corrido

A principal diferença veio no suporte à corrida, uma grande deficiência dos Seahawks em temporadas anteriores:

Nos últimos 10 jogos com Jones, a defesa saltou da 30ª para a 16ª posição em defesa contra o jogo corrido .

Destacou-se com 94 tackles em 10 jogos, ficando em 3º no time nessa estatística .

Sua taxa de missed tackles foi baixíssima: 7,8% (23º menor da NFL entre LBs com ≥100 tentativas)

1. Leitura de Jogo e Posicionamento em Gaps (Run Defense)

Ele é um LB que sabe esperar o momento certo de atacar. Perceba que ele ataca no primeiro momento, mas recua esperando o melhor momento e aí sim, finalmente faz seu tackle.

Jones é excelente quando se trata de entender os bloqueios e o fluxo da corrida. Ele demonstra uma excelente leitura de gaps, conseguindo antecipar a direção do running back, o que o permite se posicionar de forma a cortar o ângulo de ataque do adversário.

Essa habilidade de leitura de linha ofensiva e reação rápida é uma das razões pelas quais ele tem uma das melhores taxas de tackles em situações de corrida. Ele constantemente se alinha na posição correta para interromper a progressão do RB no campo, seja através de uma corrida de inside zone ou outside zone.

Ele processa muito rápido a jogada e consegue defender a jogada com velocidade. Ele está defendendo o Gap A do lado esquerdo do ataque, mas com o cutback do RB para o Gap B do lado direito, Jones muda sua rota, avança e faz o tackle.

Apesar de sua boa leitura, Jones ainda pode melhorar sua capacidade de reagir rapidamente a cortes mais rápidos de running backs, especialmente contra corredores que têm uma leitura rápida de bloqueio. Melhorar sua velocidade lateral ajudaria ele a se ajustar melhor quando o running back faz um corte explosivo.

Obviamente a leitura e instintos que fazendo de Jones um bom LB, também cobram seu preço. Nesse lance, ele tenta antecipar o caminho da corrida, mas o real resultado é que ele abre caminho para um avanço maior.

2. Técnica de Tackle

Jones se destaca pela sua eficácia nos tackles, fazendo o trabalho bem feito em situações de uma contra um, onde ele ataca o portador da bola com um “wrap tackle”. Ele combina isso com uma boa técnica de “form tackling”, onde se coloca diretamente de frente para o jogador e usa seu corpo para absorver o impacto e concluir a jogada sem muitos erros.

Quantas vezes vimos uma jogada dessa terminar em TD nos últimos anos? Jones aproveita o espaço criado por Leo Williams e ele avança no backfield para fazer o tackle sem permitir jardas adicionais.

Em situações de tackles em movimento (como quando um RB ou TE já ganha um pouco de momentum), ele poderia trabalhar mais no uso da força de forma mais eficiente, para evitar ser arrastado para trás ou permitir que o adversário ganhe mais jardas após o impacto.

3. Trabalho contra bloqueios

Nem sempre o LB precisa enfrentar o OL. Sempre será um matchup que do ponto de vista físico terá vantagem para o jogador de linha ofensiva. Nessa jogada, Trent Williams sobe ao segundo nível para bloqueá-lo, mas o LB escapa do LT de elite e faz o tackle.

Novamente, ele não enfrenta o OL. Ele empurra o OL com um braço livre para fazer o tackle, finaliza a jogada.

⚙️ Cobertura

Excelente cobertura em zona. Ele cobre Dalton Kincaid, mas passa para outra zona e mantém os olhos no resto do campo. Ele fica atento para o sinal de Spoon e muda seu alvo para o RB permitindo que o DB possa defender o flat e fazer o tackle.

Ele é responsável por defender a hook zone. Jones mantém a cabeça em movimento atento as rotas que passam pela sua área. No final do snap ele percebe que não tem atribuição e vai tentar ajudar Riq Woolen.

Dentro da redzone qualquer espaço pode ser suficiente para um QB decente encontrar um espaço. Jones é movido de lugar lendo os olhos de Sam Darnold e acaba permitindo um espaço no meio da redzone para o TD.

Similar snap to the INT, but in this, there is a crossing route.

Esse snap mostra a surpresa de Kyler Murray que resultou sua interceptação alguns snaps depois. Jones faz o drop e pega a rota cruzando o campo marcando de forma perfeita.

Agora vamos para a interceptação. A atribuição dele aqui é defender o #3. Porém a rota do #3  se afasta de Jones. O LB percebe isso e volta aos olhos do QB e faz a interceptação defendendo a dig.

Claramente um snap de quem assiste tape. Ele já tem os olhos no WR esperando o screen. O snap acontece e ele dispara para fazer o tackle.

Nesse snap ele mostra todo seu potencial em cobertura. Ele fica de olho no seu primeiro alvo, passa para o safety, muda a atribuição para ajudar Josh Jobe e, por fim, ele não tirou os olhos de Josh Allen que tentou ganhar jardas com as pernas, mas Jones dispara contra ele e o QB tem que jogar a bola fora.

Ele precisa melhorar sua capacidade de “matchup coverage” (cobertura de um adversário específico) contra jogadores rápidos. Isso inclui melhorar o footwork (movimento dos pés), que é essencial para acompanhar os cortes e mudanças de direção dos tight ends e running backs.

Além disso, ele deve aprender a ser mais agressivo quando antecipar a trajetória das rotas dos adversários, como um passo à frente no route anticipation.

🔁 Contrato e Olhando para o Futuro

Os torcedores estavam ansiosos pela renovação de Jones, mas ela demorou um pouco mais do que o esperado para ser finalizado. Foi divulgado que ele precisou passar por uma pequena cirurgia na offseason, então isso pode ter sido um fator. Em março de 2025, Jones recebeu um contrato de três anos (até 2027), totalizando US$ 33 milhões, com US$ 15 milhões garantidos . Isso representa um forte voto de confiança da equipe na continuidade da evolução da defesa.

✅ Conclusão

Ernest Jones IV foi um divisor de águas na defesa dos Seahawks em 2024. Com disciplina tática, liderança e tackles eficientes, elevou o desempenho do time frente ao jogo corrido. Ainda há pontos para melhorar, mas agora com contrato renovado e com uma offseason completa para trabalhar junto a Mike Macdonald, os resultados podem ser ainda melhor.

A sua chegada transformou a defesa dos Seahawks. Ele foi o pilar do reforço contra o jogo corrido, trouxe liderança tática, e elevou o rendimento geral do time. Sua performance influenciou os números — e a cultura — da defesa. O investimento de Seattle deixa claro: ele é peça-chave para os planos futuros.

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