Após assinar um contrato de três anos por US$ 64,5 milhões, Williams fez mais do que justificar o investimento: foi uma força disruptiva rara, sendo nomeado ao Pro Bowl e consolidando-se como o defensor interno mais eficaz da NFL em 2024.
A temporada foi digna de All Pro (e muito mais merecedora do que a posição 99 na NFL). Ele ainda foi o responsável por uma das jogadas mais fantásticas da temporada com uma pick six de 92 jardas contra os Jets de Aaron Rodgers, sendo o record de retorno para um jogador de linha defensiva.
🏈 Números da Temporada 2024
Tackles totais: 64 (37 solo + 27 assistências), 8º entre os iDL;
Run Stops: 41, 2º entre os iDL;
Sacks: 11.0, 2º entre os iDL
Pressões: 55, 6º entre os iDL
Tackles para perda (TFL): 41 (2º entre DL interiores, com 15 hits e 29 hurries)
Notas no PFF: Overall 87.1 (4º entre 219 DL interiores), pass rush 72.3 (22º), defesa contra o jogo corrido 79.5 (5º)
Juntamente com Myles Garrett, os únicos jogadores a 2+ sacks, 3+ TFLs em pelo menos 3 jogos em 2024.
🔍 Comparativo com All‑Pros dos últimos 5 anos
Leonard Williams em 2024: 55 pressões, 11 sacks, 41 run stops;
2020:
- Aaron Donald: 98 pressões, 15 sacks, 29 run stops;
- DeForest Buckner: 53 pressões, 10 sacks, 30 run stops;
2021:
- Aaron Donald: 86 pressões, 15 sacks, 49 run stops;
- Cameron Heyward: 61 pressões, 11 sacks, 46 run stops;
2022:
- Chris Jones: 77 pressões, 15 sacks, 31 run stops;
- Quinnen Williams: 52 pressões, 13 sacks e 32 run stops;
2023:
- Aaron Donald: 84 pressões, 10 sacks, 31 run stops;
- Chris Jones: 75 pressões, 14 sacks, 21 run stops;
2024:
- Cameron Heyward: 56 pressões, 10 sacks, 44 run stops;
- Chris Jones: 74 pressões, 6 sacks, 22 run stops;
Se observarmos as temporadas de Heyward (nas duas vezes), Quinnen Williams e Buckner, o que Leo Williams fez, merecia ao menos uma menção honrosa ou um lugar no segundo time.
⚡ Técnicas mais utilizadas no Pass Rush
Leonard Williams, DT, #99
Ankle Breaker pic.twitter.com/OohoCaBhIG
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Muito produtivo no pass rusher e sólido contra OLs de alto nível. Nesse lance, contra Quinn Meinerz, ele ameaça atacar externamente e muda de direção tão repentinamente que o RG não consegue se recuperar. Williams consegue pressionar Bo Nix que acaba sendo interceptado.
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Nice counter move pic.twitter.com/adXsQeKjcZ
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Novamente, alinha contra Meinerz. Ele não consegue ganhar no primeiro momento, mas é um perfeito exemplo que ele tem um bom repertório de counters contra um sólido guard.
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HAVOC pic.twitter.com/ite8Clngut
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Excelente swim move contra o center, e exige a ajuda do LG. O sack não vai para os stats de Williams, mas ele forçou o QB diretamente para os braços de Jarran Reed.
1. Bull rush
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Poor Evan Brown pic.twitter.com/WtEovrYr1I
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É um movimento de pura força.
2. Swim move
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Swim move to split double-team pic.twitter.com/YnyUqCR33w
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Passa o bloqueio com um braço por cima, usando o outro para ganhar vantagem. Ideal para interiores que precisam vencer OLs grandes.
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Swim Move pic.twitter.com/w3b22oD5Zj
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Muito natural o seu movimento para bater o RG já no início da jogada.
3. Twist/stunt em dupla
Devido sua força, velocidade repentina e diversidade de alinhamentos, tornam Williams uma excelente ameaça para o stunt. O Stunt ocorre quando jogadores defensivos, geralmente defensive linemen ou linebackers, trocam suas atribuições típicas de gap ou caminhos de corrida com o intuito de confundir a linha ofensiva.
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Torch Stunt – 1 pic.twitter.com/y06oKwmvpj
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É uma jogada do interior da linha defensiva, na qual dois defensive tackles leem a direção de bloqueio do center para criar uma “torção”. Se o center bloquear em direção a um defensive tackle, este contornará o center até o A-gap oposto, enquanto o outro DT ataca diretamente o center, com intuito de criar espaço. Como o center está olhando para o primeiro DT, ele é pego de surpresa e fica vulnerável ao move de força do segundo DT.
Normalmente, o segundo DT é apenas o responsável para abrir os espaços. Não quando esse DT é o Leo Williams. Ele consegue além de criar espaço para seu companheiro, ele chega no QB. Nesse lance, ele força o fumble e é uma pena que não tenha virado um turnover.
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Torch Stunt pic.twitter.com/OR7xr5UezK
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Novamente, além de criar espaço para J-Reed, ele consegue fazer o sack.
🛡️ Combate ao Jogo Corrido
Ele conquistou um Run‑Def Grade PFF: 79.5 (5º entre 219 DL interiores) com 16 tackles para perda de jardas.
1. Double Team
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Against double-team pic.twitter.com/dBYVhRHPtE
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Em alguns momentos ele foi movido por double-teams (mais frequentemente em situações de corrida). Talvez esse tenha sido o maior ponto de atenção no seu jogo.
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Splitting double-teams pic.twitter.com/aNo2VKLheb
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Com sua vasta experiência ele se adaptou, usando power steps mais largos para fugir do double-team.
2. Hands‑in‑space
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Leverage to make the play pic.twitter.com/ayGp5VVg11
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Usa as mãos para manter o bloqueador longe de seu corpo, limpando espaço para leitura do jogo.
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TFL pic.twitter.com/IP1unuRwNg
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Ele atrai o RT para o gap interno e usa o swim move para escapar rapidamente e impedir o TD.
3. Stack and shed
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Stack and shed pic.twitter.com/TaKTbDnxaE
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Empurra o bloqueador até o RB passar e então se solta pra fazer o tackle — tem 41 TFL e tackles consistentes.
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Amazing play against Trent Williams pic.twitter.com/vii4uwJTpU
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Alinha como Big-End, contra Trent Williams, um dos melhores LTs da liga. Leonard é tão dominante que parece estar alinhando contra Stone Forsythe, dado a maneira como ele deixa o OT no chão após o snap.
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Defending 2 gaps pic.twitter.com/CmvWG2kzC7
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Novamente usando a técnica de controlar o adversário enquanto o RB procura uma lane e se livrando do OL no momento em que precisa fazer o tackle.
💡 Versatilidade Técnica em Múltiplas Funções
Ele atuou em pelo menos seis técnicas diferentes — do zero-tech (sobre o center) até o edge — mostrando imensa adaptabilidade .
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Sack coming from Wide 9 alignment pic.twitter.com/JPyQUfdYmv
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Jogar em diversas posições maximiza seu impacto: ele se destaca tanto no 3-technique, seu ponto forte tradicional, quanto em posições mais fora do center (5 e 6-techniques).
De acordo com a PFF em 2024:
- 27 snaps no A-Gap;
- 349 snaps no B-Gap;
- 245 snaps como Big-end/5-tech;
- 130 snaps para além do OT;
🧠Processamento/Football IQ
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Effort! pic.twitter.com/uibBERZloJ
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Ele basicamente luta contra três bloqueadores, mas mantém o foco no QB. Depois ele mostra velocidade e esforço para ir atrás do QB e forçar o passe errado.
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Big Cat knew what was coming? pic.twitter.com/RS4gw63Inf
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Em entrevista, depois do jogo, Leo confirmou que já esperava esse pin-and-pull. Isso fica bem claro quando antes do snap ele dá um passo adicional para dentro da linha, tornando mais difícil para o LT bloqueá-lo e dessa forma o DT faz a jogada.
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Teaching tape to absorb kickout block pic.twitter.com/YG9TCLrOg4
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Se alguém lhe perguntar como jogar contra um kickout-block, apenas mostre esse snap de Leo. Ele identifica rapidamente, ataca com o braço interno, para ter o outro livre para tackle. No entanto, ele joga o OL para dentro e força o cutback.
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See the late reaction by the LG and makes the play pic.twitter.com/mkjzBcg9wn
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Fiquem atentos ao LG, percebam como o snap sai e jogador de Arizona ainda está olhando para trás. Williams tem uma abordagem não tão convencional, mas move, usando o leverage, o OL e faz o tackle.
🔚 Conclusão
Leonard Williams foi um dos DL interiores mais impactantes da NFL em 2024. Suas técnicas clássicas de força, agilidade e leitura de jogo fizeram a diferença, tanto no pass rush quanto na contenção do jogo terrestre. Sua versatilidade técnica, poder de pressão, eficiência contra a corrida e impacto em jogadas decisivas o consolidaram como a peça central da linha defensiva que assume identidade sob o comando de Mike Macdonald.
Em resumo: temporada All‑Pro — exemplo de consistência, técnica e impacto real no campo. Existe pouca coisa para se melhorar no seu jogo, a grande questão é se ele será capaz de manter esse nível.