Sempre que surge algum jogador que pede para ser trocado, a reação natural dos torcedores é imaginar se seu time poderia/deveria puxar o gatilho para troca. O último grande nome que fez esse pedido público foi o Linebacker dos Bears, Roquan Smith.
Vamos trazer nesse texto algumas considerações sobre uma possível troca.
Por que não trocar?
1 – Contrato do Jordyn Brooks
Depois de manter DK Metcalf, Quandre Diggs e alguns outros, Seattle ainda fica com poucos contratos para pagar em 2-3 anos. Os Seahawks têm o quinto cap space mais “eficaz” em 2023 no momento, mas terão ainda mais se cortarem veteranos como Gabe Jackson e/ou Shelby Harris.
Veja os compromissos financeiros de Seattle em 2025, quando Smith ainda terá apenas 28 anos. Apenas Metcalf, Tyler Lockett e Jamal Adams são jogadores de posição veterana sob contrato. Não sei por que os Bears não querem comprometer US $ 20 milhões para Roquan Smith quando não têm mais ninguém para pagar, então isso pode também deixa em dúvida o que seriam as demandas que Smith possa estar pedindo. O jogador é seu próprio agente nas negociações.
Apesar desse cap, o time pode entrar numa cilada criada por si mesmo com Brooks. O jogador deve ser uma pedida alta e apesar de 3 anos de contrato ainda (contando a opção de quinto ano) o jogador pode usar o valor dado a Smith como ponto de partida das negociações e isso impediria por exemplo uma tentativa de antecipar a renovação por um valor mais baixo.
2 – Investimento em posições que não são premium
Investir ~20M e mais alguma pick alta daria a Seattle custos muito altos em posições que não são premium. Já temos a dupla de safety mais cara da NFL com alguma folga, sem contar o investimento de muitas picks pelo Jamal Adams. No pass rush, que é uma função mais valorizada na defesa, temos nomes promissores, mas nenhum investimento pesado de fato.
Por que trocar?
Vamos para o bonde dos que sonham com essa troca.
1. Jovem jogador e com muita qualidade
O assistente de Seattle trabalhou com Roquan Smith por toda a carreira de Smith, tendo sido treinador com os Bears de 2013-2021. Ele também foi o coordenador defensivo de Smith em 2021.
A oitava escolha geral em 2018, Smith está entre os cinco primeiros do linebacker desde o dia em que foi draftado. Ele teve cinco sacks como novato, tem pelo menos uma interceptação nas quatro temporadas, totalizou 30 TFL nos últimos dois anos e teve 163 tackles de alta carreira em 2021.
Melhor ainda, Roquan Smith é um dos principais linebackers de cobertura da NFL, uma habilidade que sabemos que Seattle se preocupa nos últimos dois anos; De acordo com as estatísticas “avançadas”, Smith não permitiu um passe de touchdown desde sua temporada de novato. Ele também é um tackler incrivelmente certo, perdendo apenas 3,6% de suas muitas tentativas no ano passado, o que faria com que ele e Jordyn Brooks uma dupla inegável nesse sentido.
Smith parece se encaixar muito no que o coordenador defensivo do primeiro ano Clint Hurtt quer fazer nas próximas temporadas, então tenho que pensar que Pete e John estão pensando sobre o assunto.
2. Nosso depth é terrível
Algo que falamos durante todo período pré-draft e de free agency é que estávamos fracos na função de LB. O que vimos no jogo contra os Steelers no nível preseason foi de doer os olhos. Com Jordyn Brooks descansando nenhum LB conseguiu chamar a atenção positivamente e isso é preocupante.
[Preseason] Análise Seattle Seahawks 25 x 32 Pittsburgh Steelers
Cody Barton pode até não comprometer, mas não passa a segurança que um titular deveria. Joel Iggy pouco fez, Nick Bellore parecia em outra sintonia e perdeu vários tackles fáceis que sempre foi o seu forte. Em uma das últimas rotações, Joel Dublanko e Vi Jones formaram uma boa dupla, mas no nível para lutar por vaga no elenco apenas.
O time deixou passar vários nomes no draft, e mesmo sem ser em posições altas. Listo aqui alguns nomes que foram escolhidos pós a seleção de Tyreke Smith, próximo ao fim do quinto round (em negrito, nomes melhores do que temos a disposição hoje, e com asterisco os que foram escolhidos entre os UDFAs, ou seja, o time nem precisaria ter gastado pick, apenas feito o proceso de scout e contato correto):
- D’Marco Jackson;
- Damone Clark;
- Kyron Johnson;
- Darrian Beavers;
- Malcolm Rodriguez;
- Devin Harper;
- James Houston;
- Chance Campbell;
- Tariq Carpenter;
- JoJo Domann*;
- Jack Sanborn*;
- Aaron Hansford*;
- Sterling Weatherford*;
- Nephi Sewell*;
O que faríamos com esse capital de draft?
Estamos num momento alegre, onde fizemos um draft seguro. Pode não render nada? Pode. Mas fizemos o processo correto, então os resultados são promissores. Mas será que isso foi um ano atípico ou uma nova realidade?
Temos possivelmente quatro escolhas no top-50 do próximo draft, só com essas quatro escolhas e a base que começou a ser montada nesse draft, podemos dar um bom salto de qualidade na remontagem para o futuro. Então, entendo os torcedores que não querem “sacrificar” alguma dessas picks num LB.
Contudo, seria mais arriscado adicionar um garoto de 25 anos com muita tape provado na NFL que prova que ele é digno de começar na liga e jogar em alto nível, ou manter uma escolha da primeira/segunda rodada e se tornar o próximo L.J. Collier ou Marquise Blair?
Porém, vale lembrar que acho mais fácil que os Bears renovem com ele, do que ele seja trocado por uma primeira rodada. Apesar de valer, como ele pediu a troca acho que seu preço começa com uma segunda rodada e mais algum retorno.
Outras opções
Esse é o grande problema. Não existem mais opções na FA, a não ser veteranos ou nomes que não agregariam muito valor ao que já temos hoje. Deixamos passar algumas oportunidades e agora em tese o que restaria seria uma troca por alguma possível surpresa que se encaixe rapidamente. E mesmo assim, as opções são escassas.
Eu pensaria em três trocas:
- Chazz Surratt (Vikings): Das três opções seria a mais barata. Ele foi um QB convertido para LB e que tem excelente capacidade de reconhecimento de padrões. Não tem tido muita chance no time dos Vikings e talvez o time de Minnesota queira conseguir algum capital em cima dele;
- Krys Barnes (Packers): O time dos Packers trouxe um novo LB para o elenco no draft e com a boa temporada de DeVondre Campbell, Barnes deve ficar na reserva no primeiro momento. Com dois anos de boas produções tackles seria uma opção com mais experiência e poderia acontecer dado a relação de JS com os Packers;
- Malik Harrison (Ravens): Excelente jogador, mas que está atrás de Josh Bynes e Patrick Queen no depth chart. Acho que o time dos Ravens pensa nele como titular par aum futuro próximo e talvez não queira se desfazer dele. No entanto, vale a pena ao menos a sondagem;
Veredito
É possível que Smith não seja o jogador que valha uma escolha da primeira ou de segunda rodada e 20M por ano?
Sim.
Assim como era possível que Percy Harvin, Jimmy Graham, Sheldon Richardson e Jadeveon Clowney não valessem o que alguns da liga os consideravam valer a pena no momento desses acordos. Ainda assim, os Seahawks foram capazes de negociar todos esses quatro jogadores, e muitos mais que não foram mencionados aqui, por isso não vejo razão para argumentar que Seattle não está ao menos jogando ideias sobre quanto oferecer e o que Smith vale a pena para eles.
Go Hawks!