Com mais de uma semana desde que o Seattle Seahawks demitiu o coordenador ofensivo Ryan Grubb após um desempenho medíocre em campo pelo ataque em 2024, os Hawks foram associados a outro nome em relação à sua vaga aberta de coordenador ofensivo.
Opções para o novo Coordenador Ofensivo de Seattle
Até o momento os nomes conhecidos eram Hank Fraley, Klint Kubiak e Thomas Brown. Nesta terça-feira tivemos mais um nome adicionado a lista.
A maioria dos fãs provavelmente não conhece o treinador assistente de quarterbacks do Minnesota Vikings e chefe de projeto especial Grant Udinski. A carreira de Udinski como assistente da NFL remonta a apenas cinco temporadas, no entanto, a impressão que ele deixou em todos na liga não é pequena.
Se isso se traduzirá ou não em sucesso como coordenador ofensivo em algum momento no futuro, seja com os Seahawks em 2025 ou outro time mais adiante, parece haver pouca dúvida daqueles ao seu redor de que em algum momento ele será promovido a.
Oficialmente, o treinador de 28 anos é coordenador ofensivo assistente/técnico assistente de quarterbacks. Extraoficialmente, ele é o mentor de J.J. McCarthy, protegido de Kevin O’Connell e o mais provável de sumir em algum lugar nas montanhas.
O homem que se tornou um dos treinadores mais importantes dos Vikings é, muitas vezes, o homem que não pode ser encontrado.
Grant Udinski está em algum campo de treino distante, fazendo trabalho extra com um quarterback, quando Kevin O’Connell gesticula por cima dos ombros dos repórteres para apontá-lo em uma entrevista coletiva. Muito depois de jogadores e treinadores terem ido embora nas sextas-feiras, Udinski ficou no campo interno dos Vikings, para sessões intensivas com Jaren Hall e Joshua Dobbs que às vezes duravam seis horas.
Às perguntas frequentes de J.J. McCarthy às 23h30 sobre o ataque dos Vikings nesta primavera, o coordenador ofensivo Wes Phillips simplesmente respondeu: “Envie uma mensagem para Grant”. Udinski adicionou McCarthy ao pequeno grupo de pessoas cujas mensagens de texto quebram as configurações de não perturbe em seu telefone. O’Connell tem a mesma prioridade, dois anos depois de Udinski, então assistente pessoal do treinador, esquecer de dar a ele as datas de uma viagem de caminhada nas Montanhas Rochosas e uma pergunta de O’Connell se perder em um serviço de celular irregular, levando a dezenas de mensagens de texto e correios de voz para garantir que ele estava bem.
“Quando digo que ele é todo futebol, o tempo todo, é isso mesmo — se ele não estiver escalando uma montanha no Colorado”, disse O’Connell. “E ele não estiver hospedado nas acomodações mais luxuosas. Ele está dormindo na encosta de uma montanha em algum lugar. Quer dizer, se pudéssemos passar um dia na vida dele em que ele não estivesse jogando futebol, seria muito mais emocionante do que quando ele está.”
Desde que contratou Udinski em 2022, O’Connell o promoveu duas vezes. Este ano, o título oficial do jogador de 28 anos é “coordenador ofensivo assistente/técnico assistente de quarterbacks”. Seus papéis não oficiais incluem: mentor de McCarthy; pass rusher ou recebedor pós-treino de Sam Darnold; olheiro avançado e tenente de treino de Phillips; complemento do treinador de QB Josh McCown; “Crazy Grant” para os filhos de O’Connell; confidente, protegido e alvo cômico ocasional de O’Connell.
Udinski relembra jogadas com tanta especificidade que McCarthy está convencido de que ele deve ter memória fotográfica. McCown observa Udinski liderar uma apresentação para os quarterbacks do time e vê um jovem O’Connell.
“Isso me lembra muito de Kevin, quando o tive como treinador de quarterbacks [em 2015 com os Browns]”, disse McCown, um ex-quarterback da NFL. “Você poderia dizer imediatamente, com sua presença e intelecto, que ele seria um treinador realmente bom. Isso é definitivamente o que posso sentir de Grant.”
O’Connell surgiu com um grupo de treinadores de rápido crescimento sob Sean McVay em Los Angeles. Ele acha que dentro de alguns anos, Udinski poderia ser um coordenador ofensivo ou até mesmo um treinador principal. “Não me surpreenderia se ele estivesse em um cronograma bem acelerado”, disse O’Connell. Ele brinca com Udinski: “Quando eu estiver trabalhando para você daqui a alguns anos, por favor, vá com calma comigo, não importa como eu o trate agora.”
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Elogios efusivos e tristeza bem-humorada fazem parte de um pacote de O’Connell, geralmente para as pessoas que ele tem em alta estima. “Ele é o cara mais único que já conheci”, disse o treinador sobre Udinski, “e eu me importo muito com ele.”
Udinski encara tudo isso com o mesmo sorriso tímido, grato por poder se perder no futebol a maior parte do ano e em um fiorde no verão.
“Quando é algo que você ama fazer, e não há, ‘Bem, vou ter esse Plano B ou esse outro plano’ — quando você sabe, ‘É isso que vou fazer’, isso torna tudo muito mais fácil”, disse Udinski.