Foi quase exatamente um ano atrás quando o General Manager do Seattle Seahawks, John Schneider, disse a seguinte pérola sobre os guards da NFL:
“Os caras são recrutados acima do que deveriam nessa posição e, na minha opinião, são pagos em excesso.”
Saindo de uma temporada em que os Seahawks mais uma vez não tiveram um jogo de alto nível no interior da linha ofensiva, o comentário “pago em excesso” e “draftado em excesso/cedo” frequentemente surge contra Schneider.
Bem, Schneider esclareceu essas observações em sua recente aparição no rádio no Seattle Sports 710. Para que você não pense que ele não valoriza a posição de guard, isso não é verdade. Ele argumenta, no entanto, que os Seahawks são culpados de pagar em excesso/recrutar em excesso na posição.
“A declaração, eu acho, realmente não é um nível de importância; é realmente importante. É altamente valorizada. Mas nós ainda, até hoje, por causa da escassez de talentos na posição, pagaremos a mais nessa posição e faremos um overdraft nessa posição”, disse Schneider. “Nós fomos culpados disso e provavelmente seremos culpados disso no futuro também. É apenas baseado em um nível de talento.
“A filosofia não é ‘não vamos pagar a mais’ — provavelmente faremos porque temos que fazer isso. Mas você tem que ser inteligente com essas decisões.”
Seattle teve quase zero estabilidade na guard desde que James Carpenter e J.R. Sweezy saíram nas offseasons de 2015 e 2016, respectivamente. Durante esse período, a única vez que os Seahawks tiveram a mesma combinação de guards titulares em temporadas consecutivas foi Damien Lewis (LG) e Gabe Jackson (RG) de 2021-2022. Lewis agora está com o Carolina Panthers e Jackson não está em uma equipe da NFL. Eles negociaram uma escolha de quarta rodada com os Raiders para adquirir Jackson, que recebeu uma extensão que não conseguiu cumprir. É mais provável que eles tenham no mínimo um novo guard titular na próxima temporada, já que Laken Tomlinson é um agente livre e Anthony Bradford/Sataoa Laumea/Christian Haynes, que seriam opções para o outro lado, não passam tanta confiança no futuro.
Schneider também afirmou que trabalhou anteriormente com alguém que não acreditava em pagar guards, o que é uma filosofia que ele não compartilha e não é como os Seahawks operam.
“Vamos pagar a mais a um guard e perder um DT? Não. Preferimos pagar ao jogador que achamos que tem mais talento. É como recrutar por necessidade no Draft.
“… É como falamos sobre oferta e demanda. Nunca é como se não fosse importante ou tivéssemos essa filosofia de que não valorizamos (guards). Trabalhei com alguém que costumava dizer: ‘Um guard é um guard, e você não os paga.’ Eu trabalhei com alguém assim no meu passado. Mas esse não é o nosso caso. É como se tivéssemos que dar valor às pessoas no final do dia.
“Isso acontece todo ano e veremos isso neste fim de semana também, quando formos para o combine. Eles vão dizer, ‘este jogador, nós o classificaríamos como um reserva sólido ou um titular sólido’… mas ele vai ser pago como um diferencial, que é duas notas acima. É como, ‘Uau.”