Cooper Kupp pode jogar ao lado de JSN?

Depois de ser cortado pelos Rams, o veterano Cooper Kupp, 32, foi procurado por diversos times. Durante dois dias houveram muitas especulações sobre interessados e onde ele assinaria. Contudo, Kupp, natural de Yakima, Washington, decidiu aceitar a proposta dos Seahawks e voltar para o Pacific Northwest.

Quem é Cooper Kupp?

Cooper Kupp foi selecionado na terceira rodada do Draft de 2017, vindo da modesta Eastern Washington. Durante oito temporadas ele foi um adversário difícil de conter nos embates dentro da NFC West. Em 2021, ele teve números históricos, no ano em que os Rams venceram o SB em cima dos Bengals, com o recebedor sendo escolhido o MVP da partida. Ele liderou a liga em recepções, jardas e TDs recebidos com 145 recepções, 1.947 jardas e 16 touchdowns. Foi escolhido All Pro, Pro Bowl e foi o Jogador Ofensivo do Ano.

Essa foi a última temporada de Kupp com 17 jogos. Em 2022 ele jogou apenas 9 jogos e em 2023 e 2024 jogou 12 partidas. Seus números de recepções e jardas caíram vertiginosamente. Foram 75, 59 e 67 recepções, respectivamente e 812, 737 e 710 jardas.

Antes mesmo de vestir o verde e azul, Kupp já fez uma grande jogada pelos Seahawks. Uma das poucas vitórias que Pete Carroll teve sobre Sean McVay, com Kupp dropando um passe importante.

Contrato

Até o momento em que escrevo esse artigo, o valor divulgado é 3 anos e 45M. Provavelmente essa não é a estrutura final, mas sem detalhes até então. Sim, o valor de 15M anuais para um jogador que perdeu 18 jogos nas três últimas temporadas.

Contudo, vamos pensar um pouco. Os Seahawks claramente não estavam ativos no mercado de linha ofensiva. Então, tinham cap necessário e “não faria falta”. Ademais, vejamos os contratos de outros WRs.

Os Rams mantiveram Tutu Atwell que assinou um contrato de um ano no valor de 10M, o mesmo contrato do Dyami Brown. Darius Slayton ganha 12M, Allen Lazard e Jakobi Meyers faturam 11M por ano, enquanto Gabe Davis, ganha 13M.

Então, os 15M de Cooper Kupp (que não devem ser reais) não estão fora de contexto e, olhando o mercado não seria um overpay.

Fit no ataque dos Seahawks

Muito se levantou o problema da ausência de um recebedor X. Existem dois motivos para não se desesperar por conta disso. O primeiro é que essa lacuna pode ser endereçada no Draft, com caras como Tre harris, Jayden Higgins e até Matthew Golden. O outro é que os ataques baseados em wide-zone não precisam de um X de elite. O próprio Marquez Valdes-Scantling teve boa produção após substituir Rashid Shaheed. Ambos não são de elite, apenas precisam ser ameaças verticais.

Ajuda no jogo corrido

O ataque de Klint Kubiak ficou em 3º lugar no uso de 3 WR no ano passado usando condensed sets. Este ataque é pesado em corridas de 12p e com possibilidades de deep shots. Um WR que saiba bloquear é muito importante nesse esquema.

Eu já posso ver esse tipo de bloqueio para os screens de JSN.

Existem TEs chegando do college que não são capazes de bloquear em zona dessa forma. É óbvio que bloquear não é a primeira característica que voce vai procurar num WR. Contudo, num ataque voltado para a corrida é um diferencial muito importante.

Shielded releases

Isso é algo muito usado por Sean McVay. As rotas mais verticais “protegem” o release de Kupp, chamando atenção dos defensores. Some isso a habilidade de Kupp de achar os espaços entre as zonas e você terá muitas recepções no meio do campo.

A rota do TE protege seu release, novamente e ele tem espaço para atacar o meio do campo. Esse tipo de jogada deve acontecer com frequência no ataque de Klint Kubiak, com Kupp e JSN.

Inteligência

Kupp ficou em 141º de 159 WRs no ano passado em “ficar aberto” por dados da ESPN, mas ele ainda é mestre em achar os espaços entre as zonas.

Ele percebe o CB marcando cloud e sabe que sua rota corner terá vantagem contra o safety na MOFO coverage.

Ele corre sua rota, percebe rapidamente que o QB precisa de ajuda para improvisar e enxerga rapidamente o espaço onde pode receber o passe.

Com espaço aberto ele já para e vira para o QB afim de se tornar uma opção. Ainda consegue boas jardas após a recepção.

Não subestime o atleta

A diferença capacidade atlética entre Riq Woolen e Kupp é abissal. Ainda assim, ele consegue separação nessa rota dig porque ele manipula o CB e consegue se manter a frente.

Ele não tem a mesma agilidade de outrora, mas ainda assim consegue mudar de direção de forma suave deixando alguns CBs no chão.

O safety subestima a velocidade dele, e Kupp passa com facilidade ameaçando o corte ao invés da rota vertical.

Ele vende a ideia de post/dig no topo da rota, o CB tenta se preparar para isso e permite que Kupp consiga o espaço em profundidade. Ele ainda vai no alto buscar uma recepção díficil.

Recepções Contestadas

A marcação em zona permite a separação, mas Kupp tem que se ajustar para buscar a bola no alto com dois defensores próximos.

O passe fica um pouco atrás, ele volta e consegue a recepção díficil.

Veredito

Com as saídas de Tyler Lockett e DK Metcalf, os Seahawks precisavam, antes de tudo, de talento. Mesmo mais velho e com problemas de lesões, Kupp é uma opção de resposta para isso. A chegada dele traz experiência novamente, versatilidade e não é um impeditivo para os Seahawks draftarem um novo WR em Abril.

Cooper Kupp gerou +476 jardas acima do esperado quando alinhado no slot desde 2021, apesar de ter perdido 18 jogos nesse período. Kupp agora se junta a Jaxon Smith-Njigba, que liderou a NFL com 956 jardas recebidas do slot na temporada passada.

Obviamente, há características sobrepostas entre Cooper Kupp e Jaxon Smith-Njigba. Mas JSN tem versatilidade para se mover para fora, onde pode obter alvos mais valiosos no ataque de Klint Kubiak, principalmente em Digs, como ele fez nos jogos em que DK Metcalf estava fora.