Ernest Jones entra pela primeira vez no Top 100 da NFL

O reconhecimento finalmente chegou. O linebacker Ernest Jones IV apareceu pela primeira vez no tradicional NFL Top 100, lista votada pelos próprios jogadores da liga, ocupando a 97ª posição.
Mais do que um prêmio individual, a nomeação confirma algo que os torcedores dos Seahawks já perceberam desde sua chegada: Jones se transformou rapidamente no líder da defesa de Seattle.
Adquirido em uma troca que inicialmente não recebeu tanta atenção, o linebacker encontrou o ambiente ideal no esquema defensivo do técnico Mike Macdonald. Inteligente, disciplinado e extremamente consistente, ele assumiu a responsabilidade de comandar os ajustes da defesa, além de ser uma das principais vozes do vestiário.
Na última temporada, Jones acumulou 126 tackles e liderou todos os linebackers da NFL com cinco interceptações, números que lhe renderam uma seleção para o Second-Team All-Pro. Seu impacto, porém, vai muito além das estatísticas.
Quem acompanha os Seahawks sabe que sua capacidade de diagnosticar jogadas antes do snap, organizar os companheiros e aparecer nos momentos decisivos foi fundamental para transformar a defesa da equipe em uma das mais eficientes da liga. Não por acaso, diversos jogadores da NFL destacaram sua inteligência e liderança durante as entrevistas que acompanham a divulgação do Top 100.
Com apenas 26 anos, Ernest Jones ainda parece estar longe de atingir seu teto. Depois de conquistar respeito dentro da franquia e entre os adversários, sua estreia no Top 100 pode ser apenas o início de uma sequência de aparições na lista.
Para Seattle, o reconhecimento também reforça a excelente decisão tomada pela diretoria ao apostar no linebacker. Em pouco tempo, Jones deixou de ser um reforço discreto para se tornar uma das peças mais importantes do elenco e um dos pilares da identidade defensiva construída por Mike Macdonald.
Com outros jogadores dos Seahawks ainda aguardando suas posições na votação, a expectativa é que Seattle tenha uma presença significativa entre os 100 melhores atletas da NFL nesta edição.