De uma temporada os elencos mudam e naturalmente nascem disputas por vagas. Seja no elenco dos 53 ou pela titularidade propriamente dita, essa competição é fundamental pois, em tese, entrega ao time as melhores peças possíveis. Em Seattle, seja de forma certa ou errada, isso foi algo que Pete Carroll sempre prezou, dado seu lema de “always compete”.
Era Pete Carroll: “Always Compete” – Parte 8
Vamos ver algumas batalhas que devem acontecer durante os treinos e jogos de preseason!
Veja em formato de vídeo também!
Center: Evan Brown vs. Olusegun Oluwatimi
Você poderia dizer que os Seahawks estão no meio de uma reformulação no interior da linha. Austin Blythe e Gabe Jackson não voltarão como titulares porque, bem, Blythe se aposentou e Jackson foi cortado e não foi recontratado.
Seattle passou muito tempo tentando encontrar um center de qualidade desde que tratou com Max Unger. Este ano marcará o terceiro center diferente em outras tantas temporadas para os Seahawks e, assim como na posição de right guard, você tem um disputa entre um veterano contra um novato.
Evan Brown não foi draftado vindo de SMU e pulou de time em até assinar com o time de treino do Detroit Lions no final de 2020. Depois que Frank Ragnow sofreu uma lesão em 2021, Brown ocupou muito bem a função de center titular por 12 jogos. Mais uma vez, ele foi colocado em uma posição titular inesperada em 2022 por motivos semelhantes, só que desta vez ele substituiu Halapoulivaati Vaitai como right guard.
Habemus center! Seattle contrata Evan Brown
Enquanto isso, Olusegun Oluwatimi, de Michigan, foi escolhido na quinta rodada pelos Seahawks e pode ter sido um dos grandes steals desse draft. OIuwatimi ganhou o Troféu Dave Rimington de melhor center no futebol universitário no ano passado, ao ancorar os Wolverines nas semifinais do CFP. Aqui está o que o treinador Pete Carroll tinha a dizer sobre Oluwatimi:
Olusegun Oluwatimi será o center do futuro?
“É muito cedo para realmente dizer qualquer coisa sobre a competição. Mas Olu parecia muito bem. Ele se saiu muito bem. Não há dúvida de que ele pode lidar com a função de titular como novato. Ele está fisicamente apto para fazer isso e é inteligente. Vai ser apenas uma batalha e veremos o que acontece, e vamos levar o nosso tempo, não há pressa nisso. Ele está tendo muito trabalho, assim como Joey (Hunt). Temos uma boa rotação com ele. Estou realmente encorajado com o que ele trouxe para nós.”
Não é impensável ver os Seahawks tendo um par de jogadores do segundo ano (tackles Charles Cross e Abe Lucas) e dois novatos (Bradford e Oluwatimi) na linha ofensiva inicial. Brown é um center melhor do que guard (e as notas do PFF indicam isso), então esta será uma competição fascinante.
Eu gostei bastante do que Seattle fez para posição de center. Brown foi um steal da free agency. Valor muito baixo para um cara com potencial de ser titular. Se Brown não jogar um jogo sequer por Seattle como center, ainda terá sido uma bela contratação, porque nos traz uma competição de verdade, diferente de anos anteriores quando o reserva era o cone chamado Kyle Fuller.
Right Guard: Phil Haynes vs. Anthony Bradford
É lógico dizer que Haynes tem vantagem sobre Bradford em virtude de seu punhado de partidas como titular para Seattle, incluindo três em 2022. Ele também está em uma espécie de contrato de “prova” de um ano, enquanto Bradford pode ser a resposta de longo prazo na posição. O ex-jogador da LSU foi escolhido na quarta rodada do draft deste ano e já está ganhando fama como uma possível seleção do All-Rookie. Bradford foi impedido de um minicamp devido a uma pequena lesão, de acordo com Pete Carroll, mas ele deve ir para o camp de treinamento.
Haynes lutou contra lesões e nem estava no elenco ativo no início de 2021, então ele realmente trabalhou duro para conseguir um tempo de jogo significativo tão profundo em sua carreira de quatro anos. Esta será a primeira chance legítima de Haynes para ser titular, então esta é uma grande oportunidade para ele. Se você colocar valor nas notas do PFF, sua pontuação em 2022 é inexpressiva de 57,1.
Para ficar de olho: Evan Brown também pode jogar como guard do lado direto (apesar de não ser sua melhor função, como já dito), e Jake Curhan também teve algumas oportunidades na posição.
Running Back de terceira descida: DeeJay Dallas x Kenny McIntosh
É seguro dizer que Kenneth Walker III e o novato Zach Charbonnet são as duas melhores opções como running back. Com Travis Homer indo para o Chicago Bears, deve haver alguma disputa sobre quem ocupará seu lugar como o especialista de terceiras descidas. DeeJay Dallas atuou em um papel semelhante ao de Homer, principalmente como protetor, mas com o elemento adicional de servir como retornador de times especiais.
McIntosh não se tornou o principal running back de Geórgia até seu último ano, correndo para 829 jardas em apenas 149 carregadas e recebendo 43 passes para 505 jardas. Se não fosse por uma corrida decepcionante de 40 jardas no NFL Combine, McIntosh poderia ter sido draftado MUITO acima da sétima rodada.
Dallas está entrando no último ano de seu contrato de novato, então será interessante ver o que acontece se ele perder para McIntosh. Apesar de querer bastante ver Kenny como RB de terceiras descidas, é bom salientar o quanto Carroll prefere os que já estavam no elenco. É quase certo que Seattle manterá quatro running backs no elenco, mas está longe de ser certo se Dallas permanecerá como RB3 ou se será substituído por McIntosh.
Para ficar de olho: Bryant Koback é o único outro RB no elenco…então… é isso.
Wide Receiver nº 4: Dareke Young x Dee Eskridge
Houve algum otimismo no final da temporada para Dareke Young depois de ser um dos destaques dos treinos de offseason. Young quase não jogou durante grande parte da temporada, mas as lesões de Dee Eskridge e, eventualmente, Marquise Goodwin levaram Young a subir. Ele não recebeu um passe oficial até a semana 18 contra o Los Angeles Rams, mas era notável que ele estava conseguindo algumas snaps como FB ou ajudando no jogo corrido.
Young teve apenas 3 recepções na temporada (jogo de playoff incluído), mas sua versatilidade como FB e valor comprovado como gunner de times especiais é algo que vale a pena monitorar em termos de escalação.
Foi um começo frustrante para a carreira de Eskridge na NFL. Já tendo sofrido uma lesão no campo de treinamento, sua estreia na temporada regular terminou com uma concussão assustadora que o tirou de boa parte de sua campanha de calouro. O segundo ano de Dee terminou com a mão quebrada e apenas 7 recepções para 58 jardas nos nove jogos completos em que ele apareceu no ataque.
A história dos recebedores draftados na rodada 1-2 construindo uma carreira decente na NFL com produção escassa em duas temporadas é praticamente inexistente. Eskridge entra no campo de treinamento deste ano sem nenhuma lesão (presumimos) e esta é essencialmente uma temporada obrigatória para ele. Geno Smith certamente falou sobre Dee nas OTAs e ele foi muito bem nos treinos.
Acredito que Young tem o caminho certo para ser o WR4, mas veremos se Eskridge consegue descobrir algo durante a preseason para perceber o talento que o tornou uma perspectiva tão importante em primeiro lugar.
Wide Receiver No. 5: Dee Eskridge vs. Todos os UDFAs
Sim, Eskridge está aqui duas vezes. É razoável supor que os Seahawks manterão pelo menos cinco wide receivers e não mais que seis. Se Dee não conseguir vencer Young pelo quarto lugar, ele está um passo mais perto do bloco de corte da lista.
Parece que quase todas as offseasons, principalmente por causa dos sucessos de Doug Baldwin e (em menor grau) Jermaine Kearse, há pelo menos um wide receiver da UDFA que acumula entusiasmo dentro da organização ou da base de fãs. Pense em Kasen Williams, Jazz Ferguson, Cade Johnson, Cody Thompson, e assim por diante. Thompson e Johnson ainda estão na lista de 90 homens deste ano, mas eles se juntaram a UDFAs novatos como Jake Bobo, de UCLA, e Matt Landers, de Arkansas.
Bobo já foi apontado por Pete Carroll como um dos destaques do minicamp. A gama de resultados de Eskridge é realmente a mais ampla de qualquer um dos jogadores no ataque. É muito possível que ele seja o quarto recebedor e é igualmente possível que Young e um dos UDFAs de Seattle o mandem para fora da lista.
Forever a 12s!