Uma das minhas paixões dentro do Futebol Americano, são as histórias que fizeram a liga chegar até aqui. Nos 101 anos de NFL passaram muitos personagens nessa história: alguns polêmicos, engraçados, com passagens longas, outros nem se quer pisaram em campo… Iniciando uma série teste aqui no site, vamos tentar trazer algumas das histórias da liga. E como estamos na época do draft vou começar com algumas das histórias mais legais do draft da NFL. E como esse site fala especificamente dos Seahawks, vou começar com a história do nosso primeiro Draft e o primeiro grande cornerback da história dos Seahawks.
Uma breve história do começo…
Antes de contar a história do jogador e do draft, vamos voltar para antes de 1976, logo depois da fusão da NFL e AFL em 1970. Naquela época já se pensava em aumentar de 26 times para 28 e Seattle era uma das cidades mais cotadas para receber um time. Inclusive antes mesmo de falar em Seattle Seahawks, já tinha time querendo ir para Emerald City. O antigo dono dos Bills, cansado de jogar em um estádio antigo e pequeno sugeriu à liga mudar o time de Buffalo para Seattle (já imaginou o Seattle Bills??). A mudança não rolou porque os Bills ganharam em 1973 um novo estádio e se manteve lá até hoje.
Porém o sonho de ter uma franquia de Futebol Americano no extremo noroeste dos Estados Unidos não acabou por aí. Anos depois, em 5 de dezembro de 1974 o antigo comissário da NFL Pete Rozelle assinou com Lloyd W. Nordstrom para a criação de uma franquia em Seattle (Nordstrom infelizmente faleceu em janeiro de 1976 e nunca viu seu time jogar). Em 1974 também foi anunciado o Tampa Bay Buccaneers que ingressaria junto com os Seahawks 2 temporadas depois.
O draft de expansão
E como de repente 2 novos times ingressaram na liga sem nenhum jogador, foi preciso organizar uma forma para que esses times tivessem jogadores para disputar a temporada de 1976 e não ficassem tão defasados em relação ao restante da liga. Por isso ocorreu o Draft de Expansão de 1976 onde os times que acabaram de ingressar poderiam pegar jogadores dos times já existentes da liga. E para não virar bagunça, o draft foi organizado da seguinte forma:
- Cada um dos times já existentes da liga poderia proteger 29 jogadores do elenco.
- A cada jogador que fosse escolhido, o time poderia proteger mais 2 jogadores.
- Cada time somente 3 jogadores de cada time.
Exemplo: os Seahawks escolhiam um jogador dos Steelers (Campeões do Super Bowl IX), os Steelers protegiam mais dois jogadores. Os Bucs poderiam escolher mais um dos Steelers, que protegia mais dois jogadores do elenco. Se os Seahawks escolhessem mais um jogador dos Steelers, os Bucs (ou mesmo os Seahawks) não poderiam escolher mais nenhum jogador dos Steelers pois este time já havia cedido 3 jogadores.
E dessa forma foi formado a primeira base do elenco dos Seahawks.
Dave Brown, a lenda das interceptações dos Seahawks
E foi nesse draft de expansão que a gente tomou dos Steelers o, considerado por muitos, melhor cornerback da história dos Seahawks: Dave Brown. Jogador que até hoje lidera os Seahawks em interceptações com 50 interceptações e as 62 interceptações na carreira é o 10º maior número na carreira de um jogador na história da NFL. Para nós a grande maioria de nós que iniciamos nossa jornada no futebol americano pós 2000, a grande referência de cornerback dos Seahawks sem dúvida é Richard Sherman, porém lá nos anos 80 já existia um jogador nos Seahawks que faziam coisas tão espetaculares quando Sherman.
Dave Brown, assim como Sherman iniciou sua carreira jogando como Wide Receiver. Em Michigan, ele atuou com o Cornerback, Safety e retornador de Punts participando de campanhas inacreditáveis de Michigan na década de 1970 com 30 vitórias, 2 empates e apenas 1 derrota em seus 3 anos. Um dos melhores aproveitamentos da história da Big Ten. O desempenho dele em Michigan fez com que os Steelers escolhessem Brown na primeira rodada de 1975. Naquele fortíssimo time dos Steelers que venceram 2 Super Bowls (1974 e 1975), Brown não teve espaço em uma defesa que já possuía a lenda Mel Blount. Por isso foi parar nos Seahawks onde jogou por 11 anos.
Jogando em uma das posições mais demandadas fisicamente, Brown atuou nos Seahawks por 159 jogos e foi All-Pro em 1984 e 1985. Em 1987 ele foi trocado para os Packers, onde ficou até 1990. Em 1992 voltou aos Seahawks como técnico de Defensive Backs, se mantendo lá até 1998. Em 2001 foi para Texas Tech trabalhar com Mike Leach e faleceu prematuramente aos 52 anos em 2006 enquanto jogava basquete com seu filho.
Já temos um Texto mais detalhado sobre a história da Lenda. Fica aí a dica: