Nascido em 20 de setembro de 1989, em Omaha, Nebraska (EUA), Phillip “Phil” Bates Jr. sempre teve o esporte como parte da sua vida. Em Omaha, destacou-se no Omaha North High School, onde chamou a atenção por sua versatilidade dentro de campo.
Do college à NFL
Depois do ensino médio, Bates iniciou sua carreira universitária em 2007 na Iowa State University, onde atuou como quarterback e wide receiver. Em 2009, transferiu-se para a Ohio University, mantendo a característica de atleta multifuncional: lançava, corria e também recebia passes.
Mesmo com boas apresentações no college, Bates não foi selecionado no Draft da NFL de 2012, entrando na liga como undrafted free agent. Ainda assim, recebeu uma oportunidade do Seattle Seahawks, equipe com a qual assinou seu primeiro contrato profissional.
Passagem pelos Seattle Seahawks
Entre 2012 e 2014, Phil Bates fez parte do elenco dos Seahawks. Em 26 de outubro de 2014, participou de um jogo oficial de temporada regular, contra o Carolina Panthers. Nessa partida, somou três snaps ofensivos e três em times especiais, mas não registrou recepções, jardas ou touchdowns.
Sua permanência no elenco principal foi marcada por idas e vindas — cortado e recontratado em diferentes momentos — mas Bates integrou o grupo durante o período em que Seattle viveu uma de suas melhores fases, logo após o título do Super Bowl XLVIII.
Outras experiências no futebol americano
Após deixar Seattle, Bates teve passagens breves por outros times da NFL:
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Cleveland Browns (2014–2015) – inicialmente no practice squad, chegou a ser promovido para o elenco ativo, mas não entrou em campo em jogos oficiais.
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Dallas Cowboys (2015) – contratado durante a pré-temporada, foi dispensado antes do início da temporada regular.
Com a dificuldade de se firmar na NFL, Bates buscou novos caminhos no futebol canadense. Atuou na CFL (Canadian Football League) pelos Toronto Argonauts e Saskatchewan Roughriders, onde registrou 13 recepções, 213 jardas e 2 touchdowns, encerrando ali seu período como jogador profissional.
Vida após os gramados
Desde 2016 não há registros de novas passagens de Phil Bates por ligas profissionais ou funções técnicas. Mantém um perfil discreto, sem aparições públicas de destaque, indicando que vive atualmente fora do futebol americano.
Phil Bates é um exemplo de determinação: um atleta que, mesmo não sendo draftado, conquistou uma chance na NFL e acumulou experiências internacionais. Sua história segue como lembrança de esforço e da realidade de muitos jogadores que batalham para se firmar na liga mais disputada do planeta.