Nasce uma estrela – A história de Russell Wilson (Parte 1)

Vá até Seattle e pergunte aos fãs mais antigos da franquia quem foi o maior quarterback da história e a absurda maioria deles vão dizer: Russell Wilson. Muitos vão dizer que é o maior da história (e eu não vou discordar, me desculpe Walter Jones e Steve Largent).

No fim da última temporada regular, nosso menino Wilson bateu o recorde que antes era de Matt Hasselback de maior número de jardas passadas da história da franquia (com duas temporadas a menos que Hasselback), e tem se encaminhado para entrar para o Hall da Fama e ser um dos grandes QBs da história da NFL. Embora tenhamos grandes nomes na nossa história como Steve Largent, Walter Jones e Kenny Easley, Russell Wilson é muito fora da curva e há anos tem sido o pilar do time. Para se ter uma noção da importância de RW para nossa franquia, antes dele tínhamos ido aos playoffs 11 vezes em toda nossa história. Com o número 3 under center, fomos em 7 das 8 temporadas.

Para entendermos como Russell Wilson se tornou quem ele é hoje, começamos a partir de agora uma série de textos sobre a grande história desse jogador. Começando a falar do começo: o high school.

Na verdade, vamos começar alguns anos antes. Russell Carrington Wilson nasceu no mesmo lugar onde a NFL nasceu: em Cincinatti, no estado de Ohio. Mas cresceu em Richmond no estado da Virginia. Lá foi onde ele começou sua carreira no futebol americano e no baseball. Muito influenciado pelo seu pai que jogou baseball e futebol americano na universidade e chegou a integrar o elenco da pré-temporada do San Diego Chargers como wide receiver. Russell Wilson na infância costumava jogar futebol com seu pai e seu irmão mais velho com uma bola dada a seu pai por ninguém menos que Dan Fouts, o maior quarterback da história dos Chargers.

Sua história com o futebol americano começa antes mesmo do ensino médio e de se tornar o quarterback dos Cougars de Collegiate School. Em um jogo de futebol do High School, seu irmão mais velho, Harry Wilson, jogava como wide receiver e Russell era apenas um dos gandulas. Em um dos momentos o árbitro da partida pede a bola e Russell, que na época estava na sexta série lança um canhão que deixa todo mundo olhando admirado com sua força no braço. Um desses admirados foi quem em breve seria seu coach: Charles McFall.

Logo que entrou no high school, Russell ingressou também nos esportes. Dotado de um talento nato e uma ética de trabalho como ninguém, Wilson se destacava em todos os esportes que praticava: Basquete, Baseball e Futebol Americano.

Ética de trabalho sempre foi um dos pontos mais admirados em Wilson. É comum vermos várias entrevistas com ex-companheiros de time, treinadores e jornalistas que estiveram próximos a Wilson durante sua carreira destacarem sempre sua liderança e ética de trabalho.

Um dos preparadores físicos nos tempos de high school, Will O’Brien, contou em uma reportagem ao Bleacher Report, que era comum Russell sempre perguntar coisas como: “Como eu faço para ficar mais forte? Como eu faço para ficar mais rápido? Eu sou um jogador de baseball e um quarterback, como eu faço para me tornar melhor?”.

No high school já se destacava muito como quarterback. Já mostrava um talento absurdo, apresentando além de mobilidade, visão de jogo e força no braço.

Veja a mobilidade que mostrava desde o high school:

 

A blitz vem ele chama o defensor para dançar e lança com uma precisão absurda para o TD.

Outra habilidade que mostrava desde o high school é a sua capacidade de lançar sem uma boa base.

Outra habilidade que vem desde o high school é a capacidade de conseguir jardas com as pernas.

Se lembram dessa magica que ele fez contra os Cardinals em 2017?

https://twitter.com/FB_America/status/930504624796241921?s=20

Ele já executava essas magias desde o high schooll.

https://twitter.com/blogcortes/status/1277408121842008064?s=20

https://twitter.com/blogcortes/status/1277408744771653635?s=20

Com Wilson de quarterback, os Cougars venceram por 3 anos consecutivos o estadual despertando o olhar de vários olheiros do College.

O Recrutamento

Como na NFL, o College também tem seu “draft”, o chamado recrutamento. O processo é diferente do draft da NFL onde tem uma ordem definida de escolha e cada time escolhe um jogador que tem que assinar com o time que o escolheu, mas em tese tem a mesma função: trazer jogadores para compor seus elencos. No recrutamento não tem uma ordem definida para escolher jogadores, qualquer time pode ir atrás de qualquer jogador. Um jogador pode receber várias propostas de diferentes universidades (lembrando que essas propostas não podem incluir salários, somente bolsas acadêmicas) e o jogador escolhe onde ele quer jogar baseados nos seus próprios critérios que pode ser a qualidade da faculdade, qualidade do programa esportivo, ou qualquer outro motivo.

Apesar de demonstrar muita habilidade, Wilson não tinha estatura de um jogador de elite. Com apenas 5-11, ficava muito atrás de outros prospectos.

Charles McFall conta que no verão de 2006, durante a temporada do high school, vieram vários coaches do college football perguntando a ele se Russel Wilson poderia jogar como defensive back e nunca perguntavam se jogaria como quarterback.

Wilson era um bom defensive back no high school, mas lançando a bola era onde ele se destacava muito mais.

Russell Wilson jogava também como defensive back no High School. No vídeo abaixo, ele consegue uma bela interceptação.

https://twitter.com/blogcortes/status/1277411562802892800?s=20

 

Os coaches do college não acreditavam que um jogador tão baixo pudesse render lançando a bola no college. Apesar de ser um QB incrível, no college football é um salto de qualidade enorme, e o nível de dificuldade seria muito maior para um QB baixo e acreditavam que ele não teria um grande futuro como QB.

Wilson recebeu uma avaliação 2 estrelas do Rivals e 3 estrelas do 247 Sports e foi ranqueado como 35º prospecto do estado de Virginia.

A segunda opção então era o baseball. Para o baseball, Wilson tinha uma boa altura e também tinha grande habilidade. E foi por isso que ele foi draftado pelo Baltimore Orioles. Wilson considerou jogar pelos Orioles por ser a chance de se tornar um jogador profissional e por Baltimores estar a duas horas e meia de Richmond e isso era um fator essencial para escolha. Harrold Wilson, pai de Russell, na época vinha sofrendo complicações devido à sua diabetes e Russell queria estar próximo da família.

Entretanto, Russell Wilson ainda acreditava no seu potencial e resolver buscar uma universidade onde pudesse jogar além do baseball, também futebol americano, além de poder cursar uma universidade caso a carreira como atleta não progredisse.

As primeiras opções de Wilson, obviamente eram as universidades de seu estado: Virginia e Virginia Tech. Porém as duas já tinham endereçado a posição de QB, com dois nomes mais badalados que Wilson. Virginia estavam de olho em Peter Lalich, outro QB do estado que tinha aquele protótipo de QB que os tradicionalistas amam: 6-5, 235lbs. Virginia Tech na época era uma das grandes universidades da NCAA ranqueada entre as 20 em 2006 e foram atrás de Tyrod Taylor, que era do estado de Virginia e era avaliado com 5 estrelas e terceiro da classe, na frente até de Cam Newton.

As universidades de Virginia até demonstraram interesse em Russell Wilson, mas não acreditavam nele na posição de QB, partiram então para as universidades do estado vizinho da Carolina do Norte, onde duas universidades se mostraram bem interessadas no talento de Wilson: Duke e NC State. E foi com os Wolfpacks de NC State que Russell Wilson começou a brilhar no caminho de se tornar uma das maiores lendas já vistas no Century Link Field.

Mas aí serão cenas dos próximos capítulos.

Go Hawks!

Fontes:

The College Recruitment of Russell Wilson – Bleacher Report https://bleacherreport.com/articles/2580695-the-college-recruitment-of-russell-wilson

Russell Wilson once considered signing with Baltimore Orioles – ESPN

https://www.espn.com/blog/baltimore-ravens/post/_/id/24340/russell-wilson-once-considered-signed-with-baltimore-orioles

Wilson comes from a family that expects success – Richmond Times-Dispatch

https://www.richmond.com/sports/professional/wilson-comes-from-a-family-that-expects-success/article_7a2ef9c9-5be7-5b60-8f73-bced8dbce6b0.html

247 Sports recruiting -Russell Wilson

https://247sports.com/Player/Russell-Wilson-13737/

Rivals recruiting -Russell Wilson

https://n.rivals.com/content/prospects/2007/russell-c-wilson-10697

Wilson has fond memories of Chargers – ESPN

https://www.espn.com/blog/san-diego-chargers/post/_/id/3479/wilson-has-fond-memories-of-chargers

Seahawks’ Russell Wilson channels father’s influence as player, leader – USA Today

https://www.usatoday.com/story/sports/nfl/seahawks/2015/01/09/russell-wilson-harrison-father-influence-seattle-panthers-chargers/21487025/