Resumo da semifinais do College 2023

Existe quem odeie as semifinais serem no dia 31, existem quem ame ter algo para passar o tempo até a chegada da virada do ano. Eu, particularmente, assisto a primeira semifinal e depois só acompanho o placar da segunda, o que acho que deve ser uma prática da maioria dos amantes de futebol americano. Se você não assistiu, vamos trazer um resumo aqui do que melhor aconteceu e já se preparem que semana que vem, teremos também sobre a final que acontece dia 09 (próxima segunda) entre TCU e Georgia.

Vamos lá!

TCU Horned Frogs 51 x 45 Michigan Wolverines

Aqui tivemos a grande zebra das semifinais. Apesar de ranqueado acima de Michigan, TCU teve problemas durante a temporada, inclusive, perdendo o título da Big 12 para Kansas State na última partida da temporada regular. O mérito dos Horned Frogs, principalmente na defesa, foi incrível. Mas isso não apaga o fato dos Wolverines terem dado vários tiros nos pés.

Erros de Michigan

Uma das marcas do futebol de Michigan este ano foi cuidar da bola. Quando você é um time físico que depende de corrida e defesa, não perder posses é uma grande parte de estar invicto e chegar às quatro finalistas. Na derrota de sábado para o TCU, os Wolverines foram atipicamente desleixados, cavando um buraco e perdendo muitos pontos.

Donovan Edwards começou o jogo arrancando uma corrida de 54 jardas que preparou os Wolverines para uma eventual situação de gol. Mas um fracasso ao executar o “Philly especial” na 4º para o gol da linha de 2 jardas levou a um turnover on downs

Quando os Wolverines tiveram a posse novamente, J.J. McCarthy lançou uma pick-six de 41 jardas para Bud Clark para fazer 7-0.

Então, perdendo por 14–3 com a chance de diminuir a diferença após uma interceptação de Max Duggan, McCarthy lançou uma bomba de 50 jardas para Roman Wilson, que parecia ter marcado o TD. O replay anulou a pontuação, decidindo que Wilson estava perdendo a posse de bola antes de cruzar a linha do gol. Uma troca malsucedida entre McCarthy e Kalel Mullings nessa primeira para o gol na jogada seguinte levou a um fumble na endzone, que foi recuperado pelo TCU.

Com os Wolverines tentando voltar no final do terceiro quarto, uma segunda pick-six de McCarthy, dessa vez para Dee Winters acabou com qualquer esperança de uma reviravolta para Michigan. Estranhamente, apesar de um grande dia (395 jardas no total, três touchdowns), McCarthy cometeu erros e eles custaram caro.

O elenco de TCU mostrou força

O running back Kendre Miller machucou o joelho e não conseguiu retornar, então o reserva Emari Demercado desempenhou o papel fundamental com 150 jardas vitais para ajudar o TCU a manter Michigan à distância. Sim, ele teve um fumble caro que os Wolverines transformaram em um touchdown e perdeu uma blitz que levou a um passe incompleto e um grande hit no seu QB, mas ele se recuperou e foi grande na reta final.

O receiver Quentin Johnston terminou com seis recepções para 163 jardas e um grande touchdown para tentar se colocar como WR1 dessa classe.

Embora Tre’Vius Hodges-Tomlinson tenha vencido o Prêmio Thorpe como o melhor DB do país (o mesmo prêmio que Coby Bryant venceu ano passado), ele não foi o único destaque defensivo. Bud Clark teve uma pick six que deu aos Horned Frogs sua primeira pontuação.

Mas a maior estrela em ambos os lados da bola foi o linebacker sênior do All-Big 12 Dee Winters, que era uma equipe de demolição de um homem só, desviando dois passes, reunindo três tackles para perda de jardas, pressionando J.J. McCarthy várias vezes e conseguindo sua própria pick six no final do terceiro quarto para receber as honras de MVP defensivo do Fiesta Bowl.

Duggan é um guerreiro e faz muitas coisas boas, mas o time de Dykes está disputando um campeonato nacional porque tem craques em todo o campo em ambos os lados da bola.

Georgia Bulldogs 42 x 41 Ohio State Buckeyes

Confesso que não coloquei nenhuma expectativa em cima dos Buckeyes. Tomei um susto ao olhar o placar em dado momento e ver que o jogo estava em 21-7 para o time de Ohio State. Para quem assistiu o jogo todo viu uma grande partida (uma das melhores e mais disputadas semifinais) e que emocionante até o último segundo.

Mesmo com a derrota CJ Stroud sai vencedor

Ao longo de seus brilhantes dois anos liderando o ataque de Ohio State, o quarterback, C.J. Stroud, foi um dos melhores jogadores do país. Porém, ainda assim, colocou algumas dúvidas na cabeças de scouts e analistas, com alguns problemas em certas partes do seu jogo.

O confronto de sábado com a Georgia lembrou a todos o que ele pode ser enquanto se prepara para o draft da NFL. Stroud passou 23 de 34 para 348 jardas e quatro touchdowns e foi excelente no solo, correndo com a bola por mais 34, caindo por pouco em um duelo com outro QB, também finalista do Heisman, Stetson Bennett.

Se havia uma falha, era que sem o receptor estrela Marvin Harrison Jr. e o tight end Cade Stover, que se machucaram durante o jogo, Stroud não conseguiu mover a bola mais perto do que uma tentativa de field-goal de 50 jardas nos segundos finais depois que ele improvisou uma corrida, coisa atípica para ele, pelo meio para o alcance do field-goal.

Durante o jogo ele ganhou jardas com as pernas, um fator que muita gente reclamava. Ele conseguiu passes em jogadas improvisadas e fez um jogo muito seguro durante toda a partida. Se o kicker acerta o chute, provavelmente as manchetes seriam outras. Na minha visão essa foi a melhor ou uma das melhores partidas de Stroud no college.

Stetson Bennett mostrou porque é um dos melhores QBs a nível de College

Para você que é mais acostumado com NFL, pode achar estranho isso. Contudo, existem vários exemplos de QBs que foram absurdamente bons a nível de college e jamais deram certo na NFL. Existem caras que decepcionam e caras de quem nem se espera muita coisa. Bennett está na segunda categoria. Ele não deve ouvir seu nome ser chamado até o dia 3 do draft, ao menos. Idade, tamanho vão impactar e muito seu stock, mas o que ele fez/faz no nível do college é de se tirar o chapéu.

Perdendo por 38-27 com 8:41 restantes, Bennett encontrou Arian Smith para um TD rápido de 76 jardas. Após uma Field Goal dos Buckeyes, UGA novamente pegou a bola.

Bennett liderou meticulosamente os Dawgs no campo em um drive de cinco jogadas e 72 jardas em 1:49. Ele completou cinco de cinco passes para 67 jardas e um TD para pegar a ldirança.

“Está em nossas mãos agora”, disse Bennett à ESPN sobre o que ele estava pensando antes da jogada final. “E então, quando marcamos, eu estava morrendo de medo porque eles jogaram um jogo muito bom no ataque. Eu fiquei tipo, ‘Nós marcamos muito rápido.’ Então nossos caras intensificaram. Que jogo. Que jogo.”

Bennett finalizou 23 de 34 para 398 jardas, três touchdowns, uma interceptação e um touchdown corrido Agora, ele tem a chance de ser bicampeão nacional.

Forever a 12s