O quarterback Sam Darnold teve mais um motivo para celebrar após conduzir o Seattle Seahawks a uma vitória dramática na final da Conferência Nacional (NFC), garantindo à equipe sua quarta participação em um Super Bowl na história da franquia. Além do prestígio esportivo, Darnold também garantiu um bônus significativo em seu contrato por causa dessa conquista.
Com a vitória no NFC Championship Game, Darnold garantiu um incentivo de US$500.000, que faz parte de uma série de metas financeiras estipuladas em seu contrato com o Seattle Seahawks. Se o time conseguir vencer o Super Bowl LX, ele pode ganhar mais US$1 milhão adicionais.
Esses bônus fazem parte de um pacote maior de incentivos que Darnold vem acumulando ao longo da temporada, incluindo metas de desempenho individual e de equipe. Ele já havia atingido objetivos como ultrapassar 4.000 jardas de passe no ano e manter uma boa porcentagem de passes completos, o que também resultou em ganhos extras.
Vale destacar que o bônus por vencer a final da NFC não beneficia apenas Darnold. Os jogadores do elenco também recebem um pagamento extra por cada fase dos playoffs — por exemplo, cada membro do elenco principal ganhou uma quantia específica por participarem da rodada divisional e da final da conferência. Ao chegar no Super Bowl, todos os jogadores já garantiram um valor mínimo adicional, com possibilidade de aumento se vencerem o jogo decisivo.
Embora os incentivos financeiros sejam relevantes, tanto Darnold quanto seus companheiros de equipe têm enfatizado que a motivação principal vem da busca pelo título e pela glória esportiva. O quarterback, em particular, tem sido elogiado por seu desempenho consistente e por liderar a equipe em momentos cruciais — um fator essencial para a chegada ao Super Bowl pela primeira vez em mais de uma década.
Com a próxima etapa sendo o Super Bowl LX, a expectativa é que Darnold e os Seahawks não apenas busquem o maior prêmio esportivo do futebol americano, mas também potencializem ainda mais os ganhos vinculados ao contrato do quarterback caso saiam vitoriosos no duelo decisivo.