Dee Eskridge está rapidamente se tornando a pior escolha da era Pete Carroll e John Schneider. Poucos outros jogadores decepcionaram neste nível e poucos tiveram tantas chances de provar que pertencem à NFL. Em vez disso, ele está provando que pode ser o pior jogador já selecionado, em relação à sua posição no draft.
Dee Eskridge fazendo o que ele faz de melhor… pic.twitter.com/MDlQhYh5b5
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Não tem comparação com Germain Ifedi, Collier e até Malik McDowell.
O fato é que ele aparentemente falhou de todas as maneiras possíveis para provar que pertence a um elenco da NFL. Os números de sua carreira são terríveis e ele não mostra sinais de melhora. Veja isto, abaixo estão alguns jogadores que tiveram temporadas de recepção mais produtivas para os Seahawks desde 2020 do que Eskridge em 2023 (todos os números retirados do StatHead):
Laquon Treadwell: 10 alvos, 42 jardas de recepção (2022)
Cody Thompson: 1 alvo, 10 jardas (2023)
Dareke Young: 2 alvos, 24 jardas (2022)
Tyler Mabry: 1 alvo, 7 jardas (2022)
Tony Jones: 6 alvos, 18 jardas (2022)
Cade Johnson: 4 alvos, 21 jardas (2022)
Godwin Igwebuike: 1 alvo, 3 jardas (2022)
Phillip Dorsett: 1 alvo, 3 jardas (2021)
Nick Bellore: 1 alvo, 4 jardas (2021)
Estes são apenas alguns exemplos, há obviamente vários outros jogadores que tiveram épocas muito mais produtivas; a lista acima reflete simplesmente o fato de que Eskridge está sendo superado por caras não draftados, escolhas nas últimas rodadas e jogadores veteranos que nem estão no time atualmente (até um cara que estava jogando de LINEBACKER na maior parte do tempo).
Jake Bobo tem mais jardas recebidas e touchdowns nesta temporada do que Dee Eskridge em toda a sua carreira profissional. O primeiro é um agente livre não draftado que é supostamente mais lento que uma tartaruga. Este último é uma escolha de segunda rodada que marcou 4,39 em seu Pro Day.
Dee Eskridge returner pic.twitter.com/h5CP4DO0Eh
— Rapinas do Mar (Cortes) (@cortesrapinas) November 7, 2023
Eskridge se machucou durante grande parte de sua carreira no Seahawks e, mesmo quando estava saudável, causou muito pouco impacto positivo. Ele teve apenas 17 recepções para 122 jardas e um touchdown em três temporadas, e nenhuma recepção em 2023. Eskridge teve um retorno de chute de 65 jardas contra o San Francisco 49ers na noite de Ação de Graças, bem como uma corrida de 10 jardas em um jet sweep.
Retorno de 66 jardas de Dee Eskridge. Garantiu 3 pontos para o time. pic.twitter.com/tZEdhn4wP4
— Rapinas do Mar (Cortes) (@cortesrapinas) November 24, 2023
A NFL suspendeu Eskridge seis jogos no início de 2023 após sua prisão por violência doméstica. Ele recebeu pena suspensa e concordou em se inscrever em terapia de reconhecimento moral de violência doméstica por 12 meses, após os quais sua acusação de agressão por contravenção de quarto grau seria rejeitada.
Reestruturação do Contrato
Faltando um ano para seu contrato de calouro acabar, os Seahawks ajustaram o contrato de Eskridge para basicamente jogar com ele no mínimo de veterano. Isso economizará algumas centenas de milhares a mais para Seattle apenas reduzindo seu salário base de US$ 1.471.842 para US$ 1.055.000.
Claro, isso não significa que Eskridge seja uma certeza para entrar no roster da temporada regular de 2024. Cortá-lo ainda custaria aos Seahawks cerca de US$ 422.000 em dinheiro morto (seu bônus de assinatura), mas a economia máxima seria de US$ 1.025.000.
Veredito
Ninguém esperava realisticamente que Eskridge produzisse como Metcalf ou Lockett imediatamente, mas a equipe o draftou com a esperança e expectativa de que ele seria pelo menos uma terceira opção legítima com potencial no esquema de Waldron. Mas ele tem sido consistentemente ineficaz quando saudável e atualmente está tendo uma temporada historicamente terrível em 2023. Desde 2020, para os jogadores dos Seahawks que têm pelo menos um alvo na temporada regular, Eskridge é o único que teve um ano em que postou jardas negativas.