Durante toda a Free Agency se especularam vários nomes de EDGE para Seattle. A saída de Boye Mafe era quase certa após os rumore de que ele quase foi trocado no trade deadline e ainda haviam rumores sobre Demarcus Lawrence se aposentar. Passou toda a Free Agency e nenhum edge foi trazido. A esperança começou a se voltar para o Draft, mas com exceção de UDFAs os Seahawks não trouxe nem jogador para a função. Os Seahawks trouxeram Dante Fowler para reforçar o setor e pode ter sido um dos movimentos chave da offseason dos Seahawks.
Vamos entender o porquê!
Quem é Dante Fowler Jr?
Quando surgiram os primeiros rumores, eu achei estranho ter interesse por um jogador de 35 anos, mas descobri que ele tinha apenas 31 (fará 32 durante a temporada). Considerado um dos defensores mais explosivos e atléticos do futebol universitário, ele construiu sua reputação atuando pelos Florida Gators, onde rapidamente virou um dos pass rushers mais temidos da SEC. Sua combinação de velocidade, força e agressividade atacando quarterbacks fez dele a terceira escolha geral do Draft. Fowler era visto como uma peça central para reconstruir a defesa da franquia, mas sua trajetória profissional começou da pior maneira possível. Durante o minicamp de novatos, rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho e perdeu toda sua temporada de calouro antes mesmo de entrar em campo oficialmente pela NFL.
A lesão atrasou seu desenvolvimento, mas Fowler conseguiu retornar e gradualmente se tornou uma peça importante na defesa de Jacksonville. Seu melhor momento pelos Jaguars veio em 2017, quando a equipe montou uma das defesas mais dominantes da liga com Calais Campbell e Jalen Ramsey, Fowler ajudou a levar os Jaguars até a final da AFC e terminou aquela temporada mostrando flashes do potencial que o transformou em escolha top-3 do draft.
Mesmo assim, Jacksonville decidiu trocá-lo em 2018 com o Los Angeles Rams. A mudança acabou funcionando como um recomeço importante para sua carreira. Sob o comando de Sean McVay e dividindo a linha defensiva com Aaron Donald, Fowler viveu uma das fases mais produtivas da carreira. Em 2019, somando sua passagem entre Jaguars e Rams, registrou 11,5 sacks, o melhor número de sua trajetória até então, consolidando-se novamente como um edge respeitado na NFL.
Seu desempenho lhe rendeu contrato com o Atlanta Falcons, porém, sua passagem foi marcada por irregularidade. Fowler continuava mostrando explosão e capacidade de gerar pressão no quarterback, mas alternava jogos dominantes com atuações discretas. Ainda assim, permaneceu valioso pela experiência e pela capacidade de contribuir em rotações defensivas. Vale salientar que nessa época o DC atual dos Seahawks, Aden Durde era Outside linebackers coach dos Falcons e teve seu primeiro contato com Fowler.
Ele vai para os Cowboys e encontra Durde novamente em 2022-2023. Fowler passou por uma transformação importante em sua carreira. Em vez de carregar a responsabilidade de ser a principal estrela defensiva, assumiu um papel mais específico como especialista. Atuando em menos snaps, conseguiu ser mais eficiente e produtivo, usando sua experiência e leitura de jogo para impactar partidas em terceiras descidas e situações óbvias de passe.
Fowler vai para os Commanders onde novamente treinado por Dan Quinn consegue 10,5 sacks. Essa foi sua segunda melhor marca na carreira. Após um ano em Washington ele volta para Dallas mais uma vez como peça rotacional. E com esse currículo ele chega a Seattle.
Comparação com Boye Mafe
Durante a free agency os Seahawks jogaram o jogo das picks compensatórias. Boye Mafe saiu com um contrato aproximado de 20 milhões por ano. Eis os números dos dois:
Boye Mafe: 561 snaps, 31 tackles, 4 tackles para perda de jardas (TFL), 2 sacks, 17 pressões no quarterback, 4 hits no QB, 2 tackles perdidos.
Dante Fowler Jr.: 359 snaps, 15 tackles, 4 tackles para perda de jardas (TFL), 3 sacks, 20 pressões no quarterback, 10 hits no QB, 0 tackles perdidos.
Mesmo jogando menos snaps conseguiu mais pressões e QB hits, que basicamente são os dados importantes para se tirar dessa listagem. Ademais, o veterano custará NO MÁXIMO 5M, enquanto Mafe assinou um contrato de 3 anos e 60M. Ter deixado Mafe sair abriu a porta para que o time voltasse no Draft e escolhesse Beau Stephens (não foi a pick compensatória usada porque as de 2026 ainda “não existem”, mas deu segurança para fazer o move).
Fit na defesa de Mike Macdonald
Mike Macdonald defense = high effort
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:13
O primeiro ponto é mentalidade. Fowler joga com muito esforço a maioria dos snaps. Isso é a identidade da defesa atual dos Seahawks, assim como mostrado no snap acima.
Dante Fowler is a high effort player.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:15
Aqui ele sofre um snatch and trap, é colocado no chão e tem o OL em cima dela. A jogada acabou, certo? Com um pouco de sorte da jogada ir se desenhando para seu lado, Fowler se levanta e consegue fazer a jogada.
Dante Fowler bring more experience to Seahawks defense
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:16
Fowler faz um bom trabalho percebendo com frequencia fakes de play actions e screens. Percebam nessa jogada como rapidamente ele muda sua postura a antecipar a jogada e desviar o passe de screen.
Dante Fowler Suft tech.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:16
Nessa jogada ele usa a técnica de Surf e se mantém paciente a ameaça do read-option. Sua postura o mantém numa posição favorável até que ele dispara para fazer o tackle.
Dante Fowler tried anticipate the snap and make an awesome play
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:17
Ele também gosta de se antecipar ao snap e apostar alto no que acha que vai acontecer. Nem sempre ele vence, mas isso lhe resulta algumas grandes jogadas inclusive impedindo essa conversão numa descida para 1 jarda.
Dante Fowler is the perfect fit for Sehawks stunts.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:17
Com certeza o melhor ponto do jogo dele e foi algo muito usado pelos Commanders, mas pouco usado pelos Cowboys anos passado é usá-lo em stunts. Macdonald adora jogar esses jogos entre DTs e EDGE. Na jogada acima ele faz os stunts dos dois lados e Fowler consegue a pressão.
Looper + spin move.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:18
Bom mobilidade lateral e explosão (obviamente que não a mesma do começo da carreira) para ser uma ameaça como looper. Ele ainda adiciona um spin move para conseguir chegar ao QB.
Seahawks way here:
2 EDGEs, 1 DT, 1 LB/EDGE
Stunt well executed.
Sack.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:19
Outro típico stunt dos Seahawks. Formação com 1 DT, 2 EDGEs e Frank Luvu que é um híbrido de LB/EDGE. Ele ocupa o guard tempo suficiente para abrir espaço para o EDGE e tem velocidade para atacar o gap e chegar ao QB.
Onde precisa melhorar?
Dante Fowler is not a technician but a great effort player.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:19
Dante Fowler não é um EDGE técnico ou um hand-fighter. Ele compensa isso com muito esforço. O contato é meio atabalhoado, mas, ele consegue se manter em direção ao QB para fazer a jogada.
Against a different pass set has not answers to counter.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:20
O seu plano de pass rush não é muito robusto mesmo que tenha alguns moves bons no seu arsenal. Nessa jogada o RT mudou o seu set e claramente conseguiu anular o plano inicial de Fowler que tenta improvisar um spin move e acaba no chão.
Great dip and rip
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:20
Acho que um bom edge para não ser previsível precisa ganhar em 3 fases: inside moves, contornando o edge e através do tackle. Ele ainda tem explosão e bend (e alguns rip moves combados com seus dip moves, quando ele acerta o tempo) que o fazem uma ameaça.
Stutter step + inside move.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:21
Stutter step e uma transição rápida para o gap interno com o inside move. Essa é sua maior qualidade e penso que nas blitzes dos Seahawks será sua característica que mais saltará os olhos.
Dante Fowler not good in speed-to-power
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 8 de maio de 2026 às 23:22
Seu grande problema é na fase de força, através do OT). Ele tenta executar o speed-to-power, mas assim como aconteceu em outros casos contra OTs mais técnicos, ele anulado facilmente e com rapidez.
Veredito
Ele substituiu Mafe com um jogador barato e mantendo a pick compensatória que fez o time escolher Beau Stephens. Se ele virar um guard sólido na NFL trará ainda mais valor para essa movimentação. Além do ponto de vista financeiro, ele traz um cara que tem fit com a mentalidade do time, que vai lhe entregar algo entre 3-6 sacks (mesmo tendo uma temporada com 10.5 dois anos atrás). Ele tem boa visão de jogo e consegue finalizar jogadas (uma habilidade similar a de Uchenna Nwosu).
Se fala muito que o time tem boas expectativas em Jared Ivey e Connor O’Toole, mas ainda vimos pouco deles. Fowler é uma opção mais confiável para EDGE4, um valor muito justo e que pode surpreender. Não vai ter uma quantidade alta de snaps (o que é esperado de um EDGE 4) mas deve conseguir entregar bons números. No jogo terrestre ele não é um grande contribuidor, seus melhores momentos são tentando se antecipar aos bloqueios e com sua velocidade do que entregando na briga e mantendo a integridade do seu gap. Então, provavelmente o veremos mais em descidas óbvias de passe.
É um investimento baixo que pode dar muito certo.
Forever a 12s!