Apesar de Pete Carroll sonhar em parar a corrida, o free safety é a peça fundamental do quebra-cabeça. Principalmente porque ele está disposto a mover com frequência o strong safety para o box como oitavo homem. Obviamente, isso cria muitos espaços abertos em potencial para os WRs explorarem, e, portanto, é mais importante quanto o desejo de Carroll de implementar um bom esquema para defender a corrida. O engraçado, porém, é que ele consegue fazer isso com um dos esquemas defensivos mais básicos do campo no esquema Cover 3.
Confira a séria completa de Pete Carroll aqui:
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Uma das características mais marcantes do esquema, além de seu compromisso de defender a corrida, é a capacidade de manter o equilíbrio e defender grandes avanços. O strong safety vem para o box para desempenhar o papel de mais um linebacker, sendo capaz de defender a borda externa e forçar o RB a cortar para dentro, ao mesmo tempo em que ele pode dropar na cobertura. Da mesma forma, o Cover 3 também envia mais jogadores para defender o passe no fundo do campo do que com o Cover 2, e com três DBs no fundo do campo o passe precisa ser longo.
Jogar oito homens na área permite que cada jogador defensivo cuide de cada gap/lane de corrida do atauqe. É por isso que o Cover-3 funciona tão bem nesse sentido – praticamente todas as pessoas têm uma atribuição de cobrir gap, e realmente não é tão simples assim. Você também pode ver que, com algumas especificações duplas, o 3-Tech e o 5-Tech podem forçar um bloqueio duplo e deixar os quatro jogadores livres para conter a jogada e fazer o tackle.
No entanto, isso também torna tão importante que cada jogador permaneça disciplinado e permaneça em seu gap. Se uma pessoa errar o ângulo por exemplo, por exemplo, o RB só deverá ter o free safety para bater, provavelmente, entre ele e o TD. É por isso que uma excelente linha de frente é necessária para executar a Cover 3 com eficiência e por que o PC / JS trabalhou tanto para melhorar essa unidade em geral nos primeiros anos de Seattle e essa queda nos últimos também atrapalhou.
No nível técnico, é uma cobertura de jogo muito básica: os dois defensive backs e o free-safety cobrem um terço do campo. O short safety, vão para perto do nível dos linebackers, tem que cuidar do meio do campo com checkdowns para o running back. O linebacker do meio tem exatamente a mesma coisa do outro lado. Lembre-se de que tanto os Lbs como o SS tem como o principal objetivo defender a corrida na cover 3. Completando o resto do esquema, o OLB e o nickel têm as zonas médias curtas, que variam. Seu foco está nas rotas curtas – os curls, as flats, as screens etc.
É claro que “não há defesa perfeita”, e uma das fraquezas mais flagrantes do Cover 3 é um play action com rotas profundas, uma vez que seu segundo safety está “sacrificado” para combater o jogo corrido. Se o free safety morder a isca da corrida, um wide receiver pode conseguir uma boa vantagem em cima dos defensive backs. Da mesma forma, se dois recebedores correm na vertical, o free safety pode ser forçado a ajudar um deles e deixar o caminho livre para o outro ser acionado pelo QB.