Qual impacto de Mike Iupati na linha ofensiva?

Nessa Free Agency extremamente movimentada perdemos alguns jogadores e entre eles o OG Sweezy. Ele recebeu um contrato de Arizona, de 9M (podendo chegar a 11M) em dois anos de contrato. Apesar da temporada muito boa que teve em Seattle, ajudando a ressuscitar o jogo corrido, Sweezy teve a carreira marcada por lesões e basicamente só jogou bem (e ficou saudável) pelos Seahawks, então 11M seria muito caro, Fluker fechou por 6M.

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Para repor essa ausência, os Seahawks preferiram investir em Mike Iupati, ex- Cards e 49ers. Deu a ele um contrato com 1.25M de bônus de assinatura, com mais 1M garantido, 500k de bônus por jogos ativos no elenco e 500k de incentivo. De dinheiro garantido 2.25M e o valor máximo podendo chegar a 3.25M dependendo da performance do OG. Valor muito bom, principalmente para quem já chegou a gastar 8M num ano em Luke Joeckel, um dos maiores busts (jogador que na época do draft promente muito, mas no fim das contas é um fracasso) da história.

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Será que foi uma boa para Seattle essa “troca”?

Vamos analisar a seguir:

Mike Iupati tem 6′ 5” (1.96 m) e 331 lbs (150 kg), ou seja, é um gigante. Esse porte físico e seu desempenho na Universidade de Idaho, rendeu a ele ser chamado do melhor prospecto de guard desde Steve Hutchinson por alguns analistas, e com isso era o guard mais cobiçado do draft de 2010.

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Nesse ano foi selecionado na primeira rodada pelos 49ers, na escolha 17 geral. Se tornou titular com a lesão do David Baas ainda na preseason. Teve uma ótima temporada ajudando a compor um dos grandes desempenhos no jogo corrido daquele time e não cedeu um sack ou cometeu uma falta até a semana 5. Em 2012 chegou ao SB e foi Pro Bowl e All-Pro. Seguiu até o fim do seu contrato onde foi Pro Bowl nos anos de 2013 e 2014 . Foi nos 49ers onde ele foi treinado por Mike Solari, que hoje é nosso técnico de linha ofensiva e que provavelmente foi um dos que aprovou essa contratação.

Com o fim do contrato em 2015, foi para Arizona recebendo um contrato de 40M. Em um jogo contra Seattle teve uma lesão séria no pescoço e chegou a ter concussão, mas conseguiu voltar na temporada e ser Pro Bowl e segundo time dos All-Pro. Em 2017 teve uma lesão no tríceps na semana 1 e ficou fora o resto da temporada. Em 2018 jogou 10 partidas, teve uma lesão nas costas que o tirou por dois jogos e depois teve uma lesão no joelho que o tirou da temporada.

Depois de todo essa teoria, vamos a prática e olho no lado esquerdo da linha no #76:

Iupati foi o sexto melhor guard no jogo corrido ano passado, que é sua principal força.

Ele definitivamente é o que chamam de “mauler“, um jogador que gosta de “punir” os adversários fisicamente, sem medo de contato. Aqui ele empurra ninguém menos que Suh 10 jardas no campo, no bloqueio que chamamos de drive.

Nessa jogada mostra muita força num lance de linha de gol.

Grande execução de bloqueio, abrindo o gap e tirando o adversário da jogada.

Mais um down block bem executado por Iupati, anulando Clark na jogada.

Demonstrando uma bela leitura de jogo, executa um bloqueio providencial para impedir que o linebacker chegasse no corredor.

Apesar do seu tamanho se movimenta muito bem, mantendo o equilíbrio para chegar no segundo nível. Quando ele faz isso, parece que sai a caça de adversários e com vontade de fazer vítimas.

Mais um bom bloqueio no segundo nível fundamental para o andamento da corrida.

Apesar do tamanho se movimenta bem em um pulls (quando o OL se move lateralmente para fazer o bloqueio).

Execução ruim do pull, deu sorte que acabou conseguindo afastar Thompson mesmo assim.

Um screen (jogada em que os OL deixam os adversários que estão na sua frente livres e vão bloquear em outras posições ) perfeito, se movimentando rapidamente, mantendo o equilíbrio e derrubando adversários no caminho.

Em mais um screen, acerta o ângulo para bloquear o LB.

Nesse screen não se posiciona bem para bloquear o jogador da secundária.

Quando ele consegue fazer o contato desejado com o adversário fica quase impossível se desvencilhar.

Mais uma vez depois de engajar no DL tem controle total na jogada.

Contra o excelente Aaron Donald, deixa o pocket limpo, afastando qualquer tentativa do DT.

Outro ponto positivo de Iupati, é sua percepção de jogo. Está sempre atento a blitz e stunts (os jogadores da linha ofensiva trocam de lugar para confundir os bloqueios)

O que se pede para um OL nessa jogada de stunt é que ele faça a passagem do adversário para o companheiro e não perca o equilíbrio ao chegar no outro jogador, boa execução desse conceito aqui.

Mais um bom movimento para impedir o stunt.

Prestem atenção na cabeça de Iupati, ele sempre está procurando quem bloquear, ou como ajudar seus companheiros. Excelente leitura, aqui impede a blitz do linebacker.

Se quando ele faz o primeiro contato desejado é quase impossível de sair do bloqueio, quando ele erra, fica extremamente vulnerável.

Mais uma vez não consegue estabelecer o contato.

Apesar de ser muito forte, as vezes acaba ficando exposto a bull rush (jogador de linha defensiva usa a força para empurrar o OL para trás) por não manter uma boa base e equilíbrio.

Contra Mack, um dos melhores defensores da liga, Iupati fica exposto no stunt e dessa vez a leitura e execução foram lentas.

Mais uma vez não consegue estabelecer o primeiro contato e cede o sack.

Uma das coisas que Iupati mais gosta é o pancake, ou seja, o OL derrubar o adversário, uma das maiores satisfações para o jogador da linha ofensiva. Contra o gigante Suh, leva o #93 ao chão.

Nem uma das melhores defesas da NFL fica livre das pancadas de Iupati. +1 pancake pra conta.

Martin sofreu nesse jogo, levou esse pancake que ficou sem pai nem mãe.

O time perdeu Sweezy, que era muito bom nas execuções de pulls e movimentos mais técnicos, quem deveria caber nesse papel seria Pocic, mesmo que você esteja franzindo a testa agora, ele teria potencial para isso e essa temporada pode ser sua última chance de mostrar algo, principalmente porque Fluker e Iupati, tem dificuldades de se manter saudáveis.

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Em detrimento disso, o time ganha mais um jogador de bastante força, principalmente no jogo corrido. Então ele é melhor que Sweezy no jogo corrido e na proteção ao passe tem um nível semelhante, sendo um pouco melhor pela sua leitura de blitz e stunts. Podemos dizer que SE SAUDÁVEL Seattle saiu ganhando nessa mudança. A grosso modo o time replicou Fluker para o lado esquerdo linha, os dois jogadores tem basicamente as mesmas forças e fraquezas. Com isso as corridas mais físicas podem ser executadas em ambos os lados da linha.

Go Hawks!