Depois de nosso time mostrar uma evolução considerável em relação à primeira semana lá no Heinz Field, o nosso Hawks volta à sua casa para enfrentar o que deveria ser um dos principais desafios da temporada: New Orleans Saints. Os finalistas da NFC do ano passado (e que por mérito deveriam estar no Super Bowl, diga-se de passagem) começaram bem a temporada em um jogo extremamente disputado contra o Houston Texans e vencido graças a uma campanha relâmpago que começou com um ponto atrás no placar sobrando apenas 37 segundos no relógio e terminou com um field goal de 58 jardas dando a vitória para o time da Louisiana. Na semana 2, porém, o time foi totalmente devastado pelos nossos rivais de divisão Los Angeles Rams. Uma derrota muito doída para os torcedores dos Saints principalmente porque o time perdeu o motor desse ataque. Drew Brees, o veterano quarterback dos Saints sofreu uma lesão no polegar e deve ficar de 6 a 8 semanas fora dessa temporada. Uma perda imensurável para New Orleans.
Análise Seattle Seahawks 28 x 26 Pittsburgh Steelers
Coletiva de Pete Carroll pós vitória contra Pittsburgh Steelers
Mas não é que agora a temporada dos Saints está perdida e se tornaram um time inofensivo. Os Saints têm um dos melhores elencos da NFL com bons nomes em todas as unidades do time. A começar pelo ataque, a dupla running back e wide receiver, Alvin Kamara e Michael Thomas, estão entre os melhores jogadores da NFL nas suas posições.
Michael Thomas é o alvo de segurança dos Saints. Das 26 vezes em que foi alvo nessa temporada, ele completou a recepção em 20 oportunidades somando 212 jardas e com certeza será um alvo bastante procurado por Teddy Bridgewater que muito provavelmente será o titular na semana 3. Uma tendência para o próximo jogo é que ele corra mais rotas curtas cruzando o campo como fez no último jogo. Isso é para simplificar o plano de jogo para Bridgewater, já que acertar passes no meio do campo é mais fácil que nas laterais. Esse tipo de duelo pelo meio do campo favorece bastante para nossa defesa já que os recebedores terão que confrontar com os nosso linebackers Mychal Kendricks, K.J. Wright e Bobby Wagner que sem dúvida estão entre os melhores da liga. Além do mais, nossa secundária não é tão segura quanto deveria em passes em profundidade.
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A outra ameaça no ataque é claro Alvin Kamara que é talvez o melhor RB recebendo passes na NFL. Kamara é uma peça muito versátil no ataque de New Orleans e que deverá ser muito utilizado, tanto correndo quanto recebendo, principalmente porque com um quarterback backup em campo que não tem a mesma capacidade de construir jogadas pelo ar como Drew Brees, estabelecer o jogo terrestre e conseguir jardas com passes curtos será fundamental para que eles consigam mover as correntes.
Para segurar com mais eficiência o ataque, a principal ferramenta é colocar o QB sobre pressão. Uma missão difícil, principalmente porque a linha ofensiva dos Saints é muito forte. A boa notícia é que podemos ter nomes novos importantes na linha defensiva, o nosso já conhecido DT Poona Ford e podemos ainda ter a estreia da nossa principal chegada na free agency: Ezekiel Ansah.
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Defensivamente o time do Saints é bastante sólido em todas unidades defensivas: Linha defensiva, linebackers e defensive backs. Uma atenção especial a Cameron Jordan, um dos pass rushers mais subestimados da NFL e que já conseguiu 2 sacks essa temporada.
Nesse lance, Cameron Jordan demora menos de 3 segundos para sacar o Jared Goff:
Mais um lance em que ele pressiona o QB:
Dessa sai de um bloqueio duplo para pressionar Goff:
No jogo de domingo ele enfrentará o nosso gênio de primeira rodada Germain Ifedi que sofreu com TJ Watt no último jogo. Alem disso o time ainda tem Sheldon Rankins no meio da linha e Marcus Davenport que tem melhorado a ponto de ser um pass rusher minimamente competente.
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Outro duelo interessante será dos WR contra Marshon Lattimore. Em 2017, Lattimore foi um dos melhores cornerbacks da liga mas que ainda nesse ano não se destacou. Dessa vez ele terá que marcar Tyler Lockett e DK Metcalf que vem se provando ser uma grande ameaça pelo ar e um excelente alvo para Russell Wilson.
Apesar dos matchups favoráveis ao nosso time, não devemos acreditar que o desempenho dos Saints será tão ruim quanto o jogo passado. Sean Payton é um dos melhores mentes ofensivas da NFL e ele tem a capacidade de fazer um plano de jogo que maximize as qualidades de Teddy Bridgewater e faça ele produzir nesse ataque. Além disso ainda temos que superar o adversário que mais tem atrapalhado nos jogos, os nossos erros. As faltas e os fumbles recuperados pelo adversário fizeram os jogos das primeiras semanas serem mais complicados do que deveriam e na conferência nacional e principalmente na nossa divisão, qualquer deslize é fatal e pode fazer com que o time fique de fora dos playoffs.
Vamos com tudo pra cima dos Saints e começar uma temporada com 3-0 e embalar rumo a um título de divisão!! Lembrando que o jogo será domingo às 17:25 e será transmitido pela ESPN!
Go Hawks!