O Seattle Seahawks garantiu a permanência de um de seus defensores em ascensão antes do início oficial da free agency. A franquia chegou a um acordo para estender o contrato do linebacker Drake Thomas por dois anos, em um acordo avaliado em cerca de US$ 8 milhões, podendo chegar a US$ 9 milhões com incentivos.
Thomas entraria na offseason como restricted free agent (RFA), mas em vez de receber um tender de um ano — o caminho mais comum nesses casos — Seattle optou por garantir sua permanência com um contrato multianual. Com isso, ele acabou sendo o único RFA do elenco renovado até o momento, e sem a necessidade de utilizar o mecanismo de tender.
A extensão representa mais um passo do front office para manter peças importantes do elenco que conquistou o Super Bowl LX, garantindo continuidade para uma defesa que foi uma das mais eficientes da NFL na última temporada.
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Temporada de destaque em 2025
A temporada 2025 marcou a consolidação de Thomas como titular na defesa de Seattle. Em 17 jogos da temporada regular, ele registrou:
96 tackles totais (47 solo)
10 tackles for loss
3,5 sacks
1 interceptação
8 passes desviados
1 fumble recuperado
Nos playoffs, ele ainda acrescentou 18 tackles em três partidas, contribuindo diretamente na campanha que terminou com o título da franquia.
Segundo métricas do Pro Football Focus, Thomas teve nota geral 73.0, ficando 23º entre 88 linebackers qualificados da liga. O jogador também se destacou como pass rusher ocasional, registrando 4 sacks — 6º melhor número entre linebackers avaliados.
Esses números reforçam seu impacto em diferentes fases do jogo, tanto defendendo o jogo terrestre quanto pressionando o quarterback.
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Fit ideal na defesa de Mike Macdonald
O estilo de Thomas encaixa bem no sistema defensivo implementado pelo técnico Mike Macdonald. Com 5’11” e 228 libras, o linebacker se destaca pela agressividade no ataque à linha de scrimmage, leitura rápida contra o jogo terrestre e versatilidade para atuar em blitzes ou cobertura curta.
Durante a temporada, ele formou uma dupla sólida no segundo nível da defesa ao lado de Ernest Jones IV, oferecendo energia e intensidade em uma unidade que foi uma das mais físicas da liga. Sua produção equilibrada — tackles, tackles para perda e pressão ao quarterback — o transformou rapidamente em uma peça confiável no esquema defensivo.
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De undrafted a campeão do Super Bowl
A trajetória de Thomas na NFL é um exemplo clássico de superação.
Após atuar por quatro temporadas na universidade de NC State Wolfpack, onde acumulou 293 tackles e 19,5 sacks em 47 jogos, ele não foi selecionado no NFL Draft 2023.
Inicialmente assinado como undrafted free agent pelo Las Vegas Raiders, Thomas acabou dispensado antes do início da temporada. No dia seguinte, foi reivindicado nos waivers pelo Seattle Seahawks — movimento que mudou sua carreira.
Desde então, o linebacker evoluiu gradualmente:
começou contribuindo principalmente em special teams,
ganhou mais snaps defensivos ao longo de 2024,
e finalmente assumiu papel de titular em 2025.
Um dos momentos marcantes de sua temporada aconteceu na semana 18, quando interceptou o quarterback Brock Purdy em um jogo decisivo contra o San Francisco 49ers, ajudando Seattle a garantir o título da divisão.
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Detalhes e impacto financeiro da renovação
O novo contrato de Thomas também faz sentido do ponto de vista financeiro para ambas as partes. Caso os Seahawks optassem pelo caminho tradicional para um restricted free agent, o linebacker provavelmente receberia um tender de aproximadamente US$ 3,5 milhões por um ano.
Ao fechar uma extensão de dois anos por cerca de US$ 8 milhões (podendo chegar a US$ 9 milhões com incentivos), Seattle garante o jogador por mais tempo e evita a possibilidade de outra equipe apresentar uma oferta.
Ao mesmo tempo, Thomas também sai beneficiado: em vez de jogar apenas um ano sob o tender, ele garante segurança financeira e um contrato maior, além de permanecer em um sistema defensivo onde já demonstrou forte encaixe.
Na prática, a renovação representa um acordo vantajoso para os dois lados: os Seahawks mantêm um titular produtivo por um valor razoável de mercado, enquanto o jogador transforma sua ascensão recente em estabilidade contratual após chegar à NFL como undrafted free agent.
Seahawks renovam com LB Drake Thomas antes da free agency
