Seattle perdeu Riq Woolen na offseason, renovou com Josh Jobe e rouxe apenas jogadores para compor o elenco como Noah Ignobghene e Shemar Jean-Charles que já esteve no time. Buscando recompor o grupo e trazer uma habilidade diferente dos outros CBs dos roster, os Seahawks escolheram Julian Neal no terceiro round.
O CB extremamente físico não chega com status de titular no primeiro momento, mas como dito acima, ele tem um skillset único se comparado aos outros. Seu potencial e fisicalidade fazem dele uma escolha muito interessante.
Vamos lá!
Quem é Julian Neal?
Julian Neal teve destaque no High School jogando como WR, além de ser um destaque jogando basquete. Como um recruta de 3 estrelas ele se comprometeu com San Jose State, mas com a saída do Director of Player Personnel para Fresno State ele foi para os Bulldogs que tinha Kalen DeBoer como Head Coach na época. Logo após entrar para Fresno State ele foi movido de posição para CB. Os seus três primeiros anos lá foram como reserva, apenas no 4º ano ele consegue algum destaque. Ele decide se transferir e aceita o convite de Stanford, mas com a demissão do HC ele procura outras opções até se decidir por Arkansas.
Mesmo sendo um prospecto de cinco anos tem apenas 16 jogos como titular e apenas uma temporada no nível Power 4 de competição.
AWESOME: New #Seahawks CB Julian Neal said the company responsible for sending all 32 NFL hats messed up, and didn’t send any.
So he asked his auntie to go buy only ONE hat instead — a Seahawks hat — and then Seattle drafted him!
You couldn’t write this in a Hollywood script!… pic.twitter.com/h1o9unud2Q
— Jordan Schultz (@Schultz_Report) April 25, 2026
Neal que se mostrou uma das escolhas dos Seahawks com mais empolgação ao ver seu nome chamado para Seattle, compartilhou uma história interessante. Segundo ele, a empresa que deveria lhe enviar os 32 bonés das franquias cometeu algum engano e não o fez. Neal então pediu a um familiar que lhe comprasse um boné, o dos Seahawks…e ele acabou sendo draftado por Seattle.
Analisando a escolha
Eu tinha Neal em nota como meio de terceiro round e os Seahawks conseguiram trazê-lo no final do round e após um pequeno trade down que adicionou uma sexta rodada ao time. Acredito que os Seahawks tinham foco em EDGE nessa pick. Um dos nomes citados como interesse dos Seahawks era Jaishawn Barham que foi escolhido na 92 e provavelmente motivou os Seahawks a trocarem para baixo. Ele provavelmente era o melhor tackleador disponível entre os CBs e isso claramente era um ponto para Seattle.
PS: obviamente você tem que tirar Jermod McCoy da equação porque seu joelho era (e ainda é uma incógnita).
Seahawks Mentality
Julian Neal, CB, #23
Physical!
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:20
Ele é um grande competidor, e á fácil gostar do seu estilo de jogo. As vezes você percebe isso em detalhes pequenos, como o fato de ter sido um dos apenas seis prospectos do Combine (de um total de 319) que competiram em todos os exercícios. Os times especiais também devem ter destaque com ele e sua fisicalidade.
Julian Neal, CB, #23
Seahawky Cornerback!
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:24
Como dito acima, ele tem um background de recebedor. Normalmente esses caras não são os mais dispostos a contato. Não é o caso de Neal. Aqui ele faz uma boa marcação, volta os olhos para o QB, mostra percepção na jogada e faz um belo hit em cima de um TE, impedindo o passe completo.
Julian Neal, CB, #23
WRs are going to hate blocking Julian Neal on screens. He refuses to stay engaged, destroys angles before the play develops, and sometimes finishes the play himself.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:28
Ele vai ser um desafio para WR em situações de screen. Ele se nega a ser bloqueado e força ângulos ruins para o recebedor, isso quando ele mesmo não faz a jogada.
Julian Neal, CB, #23
Against the run, Neal stands out. He tackles with force, welcomes contact against bigger bodies, and consistently impacts plays as a support defender, whether taking on TEs, fitting against OLs, or setting the edge outside.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:28
Contra o jogo terrestre, Neal é um diferencial. Ele tackleia com força, joga de maneira extremamente física e mostra disposição constante para participar do suporte contra a corrida. Não tem problema em engajar contra TEs, OLs e é sempre físico.
Julian Neal, CB, #23
Neal missed only four tackles during his final season at Arkansas, resulting in a 7.3% missed tackle rate — one of the better marks among cornerbacks in this draft class.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:29
Ele perdeu apenas quatro tackles em sua última temporada por Arkansas que lhe rendeu uma taxa de 7.3%, uma das melhores da classe.
Julian Neal, CB, #23
When the football is in the air, Neal competes extremely well at the catch point.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:29
Quando a bola está no ar, Neal compete muito bem no ponto de recepção.
Julian Neal, CB, #23
Mostly an outside CB in 2025, Neal also saw snaps in the slot and near the box. Excellent rep here in man coverage — he understands leverage, forces the WR toward the sideline, then attacks through the hands to break up the pass.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:32
Apenas para mencionar: atuou majoritariamente no outside, mas também teve snaps no slot e próximo ao box em 2025. Excelente trabalho aqui na marcação individual, mostrando que compreende bem o leverage e forçando o WR para o ponto certo. Além disso, mais um excelente trabalho desviando passe.
Julian Neal, CB, #23
One of the best flashes on Neal’s tape. Playing off coverage, he keeps his eyes on the QB and instantly triggers downhill once the throwing motion starts. The burst and change of direction at his size are seriously impressive.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:33
Off coverage, olhos fixos no QB, quando ele percebe o throw motion ele dispara e desvia o passe. A mudança de direção/explosão aqui é incrível, se ele conseguir fazer isso consistentemente, estaremos bem.
Julian Neal, CB, #23
Against De’Zhaun Stribling, Neal flashes a technique very similar to Pete Carroll’s classic kick-step press mechanics. He nails the jam timing, absorbs the release without opening his hips early, and essentially kills the route before it even develops.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:35
Aqui temos um snap contra De’Zhaun Stribling, escolha dos 49ers usando uma técnica similar a lendária kick-step tech dos CBs de Pete Carroll. Ele acerta o timing e consegue tirar o impacto do release do WR e basicamente o anula.
Onde ele precisa ser refinado?
Julian Neal, CB, #23
Arkansas appears to be in a variation of Cover 6 here, with Neal responsible for the deep portion of the field. The offense tries to manipulate him vertically to create space underneath for the in-breaking route crossing behind the linebackers. Big hit
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:35
Aqui Arkansas parecia estar em alguma variação de Cover 6 e ele precisa cuidar do fundo do campo. No entanto, seu alvo mais direto sob seus olhos, ele mantém a cabeça de pé percebendo o restante da jogada. A ideia era levar Neal para a endzone e abrir espaço para a rota do recebedor que estava por dentro após passar pelo LB. Neal faz uma excelente jogada, ainda que você perceba uma dificuldade na sua transição/mudança de direção.
Julian Neal, CB, #23
His press coverage technique also remains inconsistent at times, especially regarding hand usage and jam timing. Neal has a tendency to lock his hips while attempting a cross-body jam, and when the timing is slightly late, receivers can gain cleaner releases than they should.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:23
Sua técnica em press coverage e consistência geral ainda deixam a desejar, principalmente no timing do jam e no uso da mão correta. Neal tende a travar os quadris ao usar um cross-body jam, o que facilita o release do recebedor quando o timing do contato não é preciso.
Julian Neal, CB, #23
Press coverage
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:21
É importante notar que pelo tamanho, pode se esperar um jogador mais pesado nos movimentos, mas ele fecha espaço rapidamente e consegue acompanhar recebedores em profundidade. No Senior Bowl, registrou 20.22 mph, a 13ª maior velocidade do evento.
Julian Neal, CB, #23
The movement skills are good overall, though there are still moments where he struggles decelerating and changing direction at top speed. That’s one of the bigger developmental areas Seattle’s coaching staff will likely focus on early.
— alexcastrofilho.bsky.social (@alexcastrofilho.bsky.social) 13 de maio de 2026 às 22:23
Ele possui boa movimentação para o tamanho que tem, mas encontra dificuldades para desacelerar e mudar de direção em alta velocidade.
Final Thoughts
Tem um ditado que acho muito justo: ” a expectativa é a mãe da decepção”. Se você estiver esperando que Neal no seu primeiro ano irá ter um desempenho “prime” de Riq Woolen, provavelmente se decepcionará. Mas, Neal é um prospecto que já apresenta um piso sólido e e deve entrar em formações de Dime, jogando no outside. Pode ser que ele consiga alguns snaps no lugar de Josh Jobe no futuro, mas o veterano, de contrato renovado, é viso em alta conta pelo coaching staff.