O Cornerback dos Patriots assina contrato de US$ 135 milhões e ultrapassa Devon Witherspoon como o jogador mais bem pago da posição na NFL
Devon Witherspoon mal teve tempo de aproveitar o posto de cornerback mais bem pago da NFL.
Pouco mais de três semanas depois de o Seattle Seahawks transformar Witherspoon no dono do maior contrato da história para um jogador da posição, o New England Patriots respondeu. Christian Gonzalez assinou uma extensão de quatro anos no valor de US$ 135 milhões, com US$ 102 milhões garantidos, estabelecendo um novo recorde para cornerbacks na NFL.
O acordo supera os US$ 132 milhões, com mais de US$ 101 milhões garantidos, recebidos por Witherspoon em sua extensão com Seattle. O novo contrato de Gonzalez representa uma média de US$ 33,75 milhões por temporada.
E existe uma coincidência bastante apropriada nessa história: os dois jogadores estarão frente a frente na abertura da temporada, quando os Patriots visitam os Seahawks nesta quarta-feira, no Lumen Field.
Witherspoon abriu a porta
Quando Seattle selecionou Witherspoon com a quinta escolha geral do Draft de 2023, a expectativa já era de que o cornerback pudesse se transformar em uma peça central da defesa. Três anos depois, ele se consolidou exatamente nesse papel.
Witherspoon foi selecionado para o Pro Bowl em cada uma de suas três primeiras temporadas e também recebeu a nomeação para o Second-Team All-Pro em 2025. Sua versatilidade se tornou uma das principais armas da defesa de Mike Macdonald, com capacidade para atuar tanto no exterior quanto no slot e ainda contribuir como blitzer.
Foi esse desempenho que levou os Seahawks a garantir o futuro do jogador com um contrato de US$ 132 milhões.
Só que o acordo também estabeleceu uma nova referência para o mercado — e Gonzalez estava esperando justamente por isso.
O cornerback dos Patriots e Witherspoon fazem parte da mesma classe de Draft e são representados pelo mesmo grupo de agentes. Gonzalez foi selecionado na 17ª posição geral, enquanto Witherspoon saiu cinco escolhas.
Depois de perder boa parte de sua temporada de calouro por causa de uma lesão, Gonzalez evoluiu rapidamente. Ele foi eleito para o Second-Team All-Pro em 2024 e chegou ao Pro Bowl em 2025, tornando-se uma das principais peças defensivas de New England.
Agora, os dois estão no topo
A diferença financeira entre os dois contratos é pequena, mas significativa.
Jogador| Contrato| Garantido
Christian Gonzalez| US$ 135 milhões / 4 anos| US$ 102 milhões
Devon Witherspoon| US$ 132 milhões / 4 anos| US$ 101 milhões
Gonzalez agora ocupa o topo do mercado, mas isso não muda a situação de Seattle.
Na verdade, os Seahawks provavelmente estão bastante satisfeitos com o fato de terem fechado o acordo com Witherspoon antes de Gonzalez.
Se Seattle tivesse esperado mais algumas semanas, o novo contrato dos Patriots poderia ter elevado ainda mais a referência para a posição — e, consequentemente, o preço para manter Witherspoon.
O contrato de Witherspoon também garante que Seattle tenha dois dos principais jogadores da classe de 2023, o cornerback e o wide receiver Jaxon Smith-Njigba, sob contrato até 2031.
E agora eles vão se enfrentar
O detalhe mais interessante é que a disputa pelo topo do mercado termina justamente onde a temporada começa.
Gonzalez chegou a ser dúvida para o confronto contra Seattle enquanto as negociações com New England permaneciam sem solução. O jogador evitava confirmar se estaria em campo na abertura da temporada, alimentando a possibilidade de um holdout.
Agora, porém, o acordo elimina qualquer dúvida.
Os dois cornerbacks mais bem pagos da NFL estarão em campo no mesmo jogo.
Para os Seahawks, isso significa enfrentar um dos melhores cornerbacks da liga justamente na noite em que Witherspoon começa oficialmente sua nova fase como uma das grandes estrelas defensivas da franquia.
E existe uma pequena ironia: Witherspoon foi o responsável por estabelecer o preço que Gonzalez acabou de superar.
A disputa pelo melhor cornerback da NFL continua. Só que agora ela também tem um preço bem definido.
Christian Gonzalez supera Witherspoon e redefine mercado de cornerbacks
