Um dos running backs mais queridos pelos torcedores do Seattle Seahawks está de volta ao futebol americano — mas dessa vez, do outro lado da linha lateral.
Chris Carson, ex-running back de Seattle, foi anunciado como novo treinador de running backs do Redmond High School, escola localizada na região de Seattle. A equipe é conhecida como Mustangs.
A notícia marca uma nova etapa na vida de Carson, pouco mais de quatro anos depois de ele anunciar sua aposentadoria da NFL.
De escolha de sétima rodada a destaque em Seattle
A história de Carson na NFL é daquelas que os torcedores adoram.
Selecionado pelo Seattle Seahawks apenas na sétima rodada do Draft de 2017, Carson chegou à liga sem o status de grande estrela.
Mas não demorou para mostrar que poderia ser muito mais do que uma escolha tardia.
Já na segunda semana de sua temporada de calouro, Carson assumiu um papel importante no backfield de Seattle. Contra o San Francisco 49ers, ele carregou a bola 20 vezes para 93 jardas.
O problema é que sua temporada terminou apenas quatro jogos depois, quando sofreu uma fratura no tornozelo.
Carson, porém, voltou ainda melhor.
Em 2018, correu para 1.151 jardas, sua primeira temporada ultrapassando a marca de mil jardas. No ano seguinte, repetiu o feito, terminando 2019 com 1.230 jardas.
Foram duas temporadas consecutivas com mais de mil jardas, consolidando Carson como um dos principais running backs da NFC.
O estilo que conquistou Seattle
Quem acompanhou Carson sabe que ele nunca foi exatamente um running back de jogadas delicadas.
Seu estilo era baseado em força, contato e explosão.
Carson gostava de atacar os gaps — os espaços entre os jogadores da linha ofensiva — e não tinha problema nenhum em diminuir o ombro para ganhar jardas depois do contato.
Em cinco temporadas com Seattle, ele disputou 49 partidas e terminou sua passagem com:
- 3.502 jardas corridas
- 24 touchdowns terrestres
- 804 jardas recebidas
- 7 touchdowns recebidos
Números ainda mais impressionantes quando lembramos que sua carreira terminou relativamente cedo.
Uma lesão encerrou sua carreira
Em 2021, Carson sofreu uma lesão no pescoço que acabou mudando completamente os rumos de sua carreira.
Depois de tentar retornar ao futebol americano, ele anunciou sua aposentadoria em 2022, aos 27 anos.
Agora, quatro anos depois, Carson está voltando ao esporte, mas em uma função completamente diferente.
Em vez de carregar a bola, ele vai ensinar jovens jogadores a fazer isso.
De jogador a mentor
Ser treinador de running backs significa trabalhar diretamente com os jogadores que ocupam a mesma posição que Carson dominou durante sua carreira.
Ele poderá ensinar coisas que nenhum livro consegue reproduzir da mesma maneira: como encontrar um espaço na linha ofensiva, como proteger a bola, como absorver o contato e, principalmente, como se preparar fisicamente e mentalmente para jogar a posição.
E existe uma camada ainda mais interessante nessa história.
Carson não está simplesmente começando a trabalhar em qualquer lugar.
Ele está permanecendo na região de Seattle, onde construiu praticamente toda a sua carreira profissional.
E ele não é o único ex-Seahawk da era Pete Carroll que decidiu continuar ligado ao futebol americano local depois da aposentadoria.
Um novo capítulo
A carreira de Chris Carson terminou antes do que ele provavelmente gostaria.
Mas isso não significa que sua relação com o futebol americano precisava terminar junto.
Agora, uma nova geração de jogadores do Redmond High terá a oportunidade de aprender diretamente com alguém que sabe o que é sair de uma escolha de sétima rodada e chegar ao topo da NFL.
Para os torcedores dos Seahawks, é também uma ótima notícia ver um jogador tão querido continuar fazendo parte da comunidade.
Talvez Carson não esteja mais correndo com a bola.
Mas, de certa forma, ele continua fazendo parte do jogo.
Só que agora, é ele quem vai ensinar a próxima geração a correr.