Depois de muito ouvirmos o #FireKenNortonJr, finalmente a hora chegou. Seattle informou que demitiria o Coordenador Defensivo Ken Norton Jr e o Coordenador de Jogo Aéreo Defensivo Andre Curtis.
O DC era um velho conhecido de Carroll desde a época de USC ele passou cinco temporadas na organização como treinador de linebacker de 2010 a 2014 antes de se sair para se tornar coordenador defensivo do Oakland Raiders em 2015. Ele assumiu a função de DC depois do time demitir Kris Richard.
Sob a direção de Norton, enquanto supervisionava uma unidade nos anos pós “Legion of Boom”, os Seahawks terminaram em 22º ou pior em jardas totais permitidas em três de suas quatro temporadas coordenando a defesa, incluindo o 26º lugar em 2019 e 28º em 2021. Em 2020, no meio do caminho, eles estavam no ritmo para quebrar o recorde permitido de jardas da NFL em uma única temporada por mais de 1.000 jardas. Em um ponto da temporada passada, sua unidade se tornou apenas a quarta equipe desde a fusão NFL/AFL a permitir mais de 450 ou mais jardas em quatro jogos consecutivos.
Mas a defesa melhorou?
Mesmo em meio a desempenhos ruins da defesa, ainda há quem defendesse Ken Norton Jr. A defesa mudou da semana 6 para cá, terminou com alguns números muito bons como defesa de redzone e pontos cedidos. O grande problema é que você não pode agradecer alguém por consertar algo que não deveria estar quebrado. Ademais, quem consertou seria a mesma pessoa que quebrou.
Já falamos sobre os problemas de Draft e Free Agency de Seattle. No entanto, uma secundária com Quandre Diggs, Jamal Adams, Quinton Dunbar e Shaquill Griffin não poderia ser tão ruim como foi em 2020. Mesmo com DJ Reed e Sidney Jones os números não deveriam ter sido esses. E mesmo com esse “conserto” o meio do campo e jardas pós recepção foram um calo grande.
Vale lembrar que tirando 2018, KNJ nunca conseguiu ter um pass rush sustentável. Mesmo com Jadeveon Clowney, Ziggy Ansah e cia ele teve um dos piores números de pressão da liga em 2019. Em 2020, ele só conseguiu pressão com bltiz de Jamal Adams e nos jogos em que Carlos Dunlap conseguiu se destacar.
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Depois de Adams quebrar o record de sacks era óbvio que os times iriam se ajustar. Num time com uma defesa decente, você aceitaria ver os sacks de Adams diminuírem, pela maior atenção dos adversários, mas esses sacks deveriam acabar caindo em outros defensores e não foi isso que vimos. Em 2021, ficamos numa seca de sack até os últimos jogos contra OLs ruins e reservas.
Seattle está mudando de esquema
Esse ponto não é o que causou a demissão de KNJ. Ele fez o ajuste a jogar mais em cover 4 e deu muito certo numa CLEO coverage com Adams tendo seus melhores jogos em cobertura antes da lesão. O time está tentando diminuir as jogadas explosivas, como conseguiu na segunda metade do ano. Lembrando sempre de colocar em contexto que muitos times preferem lançar curto porque é mais vantajoso que arriscar em profundidade.
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Mas a mudança de cover 3 para cover 2 ou cover 4 é mais sobre o futuro do que o passado. Quando pensávamos em nomes, facilmente cortamos nomes que não eram de cover 3, mas agora é o contrário.
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Opções de substituição
Você pode sonhar com Vic Fangio, mas é bem improvável, bem como Dann Quinn e Gus Bradley. Os dois primeiros devem tentar vagas de treinador e o último como já dissemos é da árvore de cover-3, que em tese, Seattle está se afastando. Já fizemos um texto com algumas opções abaixo. No entanto, dois nomes emergem dentro do clube como os favoritos:
O sonho de um novo Coordenador Defensivo
Clint Hurtt: É a pior opção para mim. A defesa de Seattle foi muito ruim por conta do seu pass rush, daí você promove o treinador da DL para uma função ainda maior?! Qual sentido?!
Ele tem 43 anos e está com o time como treinador de DL desde 2017 e também é assistente de head coach desde 2018. Antes disso, ele já trabalhou com Vic Fangio como treinador de outside linebackers em 2015 e 2016 nos Bears. Ele tem a fama de ser muito querido pelos jogadores, principalmente pelos DTs do time.
Ele recebeu uma oferta para ser coordenador defensivo do College de Miami Hurricanes. Se essa é a primeira chance dele como DC, por que dar ela na NFL? E não é como ele houvesse revolucionado nossa DL.
Ed Donatell: Treinador de 64 anos, coordenador defensivo dos Broncos nos últimos três anos, com Vic Fangio. Existe muita dúvida do quanto de independência Fangio dava para Donatell e dessa forma o quanto do sucesso dos Broncos seria por conta de Donatell. Ele já teve alguns encontros com Carroll durante a carreira. Em 1983 na Universidade do Pacifico. Durante 90-94 era do staff dos Jets quando Carroll era coordenador defensivo/head coach.
Ele tem 10 anos de experiência como DC na NFL, incluindo 4 anos nos Packers no começo do século. Foi treinador de defensive backs de 2011 a 2014 nos 49ers de Jim Harbaugh (HC) e Vic Fangio (DC).
Go Hawks!
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